Gran Canaria er mye mer enn solsenger og hotellbassenger i sør. På én og samme dag kan du gå i sanddynene ved Maspalomas, kjøre opp mellom furuskog og fjelltopper ved Roque Nublo og avslutte i de brosteinsbelagte gatene i Las Palmas, der Columbus gjorde et stopp på vei mot Amerika. Øya er rund og ikke større enn at du rekker det meste med leiebil eller med øyas busser.
Her er mine forslag til de 17 beste severdighetene og opplevelsene på Gran Canaria, med priser, åpningstider og tips om hva du bør bestille før du reiser. Prisene står i euro, og 1 euro tilsvarer omtrent 10,52 kroner. Roque Nublo krever reservasjon på dagtid, og flere museer holder stengt på mandager, så les avsnittene før du legger planen. Til slutt får du en dagstur med fergen til Tenerife.
1. Sanddynene i Maspalomas
Sanddynene i Maspalomas er Gran Canarias mest kjente motiv, og første gang man står mellom de høye, gylne sanddynene med havet bak seg, føles det mest av alt som en liten ørken. Sanddynene, palmelunden og den brakke lagunen Charca de Maspalomas er vernet som et eget naturreservat på rundt 400 hektar, og ved lagunen kan du se både trekkfugler og standfugler.
Det er gratis adgang, men du må holde deg til de merkede stiene, for sanden og plantene tar skade når folk går på kryss og tvers. Den enkleste veien inn er fra Playa del Inglés eller fra stranden ved fyret. Fyrtårnet Faro de Maspalomas er 55 meter høyt og ble tent første gang i 1890, og strandpromenaden derfra mot Meloneras er fin til en kveldstur.
Mitt tips er å gå ut i sanddynene tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen, når sanden ikke er brennhet og lyset er mykere. Ta på sko og husk vann, for det er ingen skygge der ute. Vil du bo nær sanddynene og fyret, er Maspalomas og Meloneras det første området i guiden min til hvor du bør bo på Gran Canaria, og du kan se hoteller i Meloneras her.
Bestill en kameltur i sanddynene i Maspalomas.
2. Puerto de Mogán
Puerto de Mogán ligger helt ute mot sørvest og er det koseligste stedet å gå en tur på sørkysten. Det var et gammelt fiskevær, og i dag går hvite hus med fargede kanter og blomstrende bougainvillea ned til småbåthavnen, der små kanaler og broer har gitt byen tilnavnet Lille Venezia. Ved siden av havnen ligger en liten, skjermet sandstrand.
På fredager er det marked i Puerto de Mogán fra tidlig om morgenen til rundt klokken 14, og da er byen full av boder med klær, suvenirer, frukt og lokale spesialiteter. Det er koselig, men også svært travelt, og parkeringsplassene blir fort fulle. Fra havnen går det båter langs kysten, og du kan ta en tur under vannet i en liten ubåt som viser deg havbunnen og et par vrak.
Fra Las Palmas går buss 1 hele veien til Puerto de Mogán. Mitt tips er å komme en annen dag enn fredag hvis du vil ha byen noenlunde for deg selv, og bli til solnedgang, når dagsturistene har dratt hjem. Puerto de Mogán er også et godt sted å bo hvis du foretrekker en liten by framfor de store feriestedene, og du kan se hoteller i Puerto de Mogán her.
Bestill en ubåttur i Puerto de Mogán.
3. Roque Nublo
Roque Nublo er øyas varemerke, en klippesøyle som reiser seg 80 meter fra foten i rundt 1800 meters høyde midt på øya. For de opprinnelige kanarierne var stedet hellig, og på klare dager ser du herfra ut over hele den sentrale delen av øya og ofte helt til Teide på Tenerife.
Adgangen er regulert for å skåne området. Vil du gå opp stien fra Degollada de La Goleta mellom klokken 9 og 17, må du reservere et tidspunkt på reservasroquenublo.com, og plassene blir fylt opp, så bestill gjerne flere dager i forveien. Utenfor dette tidsrommet kan du gå opp uten reservasjon. Det er ikke lenger lov å parkere langs veien ved stien, så du setter fra deg bilen på parkeringsplassen ved Cruz de Los Llanos eller i Tejeda og tar pendelbussen derfra. Fra Faro de Maspalomas går Globals buss 18 også til Roque Nublo et par ganger om dagen.
Stien er kort, men den går bratt opp over steiner og røtter, så ta på ordentlige sko. Mitt tips er å komme tidlig om morgenen, før skyene legger seg over toppene, og ha med en genser, for det er merkbart kaldere enn ved kysten.
4. Pico de las Nieves
Pico de las Nieves, eller Pico de los Pozos de las Nieves, er Gran Canarias høyeste punkt i 1949 meters høyde. Navnet kommer fra de gamle snøbrønnene, der man en gang samlet snø om vinteren og lagret den som is. Toppen er ingen vill fjellbestigning, for det går en vei nesten helt opp, og fra parkeringen er det bare noen få skritt til utsiktspunktet.
Herfra ser du ned på Roque Nublo og ut over Tejeda-kalderaen, og ofte ligger det et teppe av skyer under deg. På klare dager står Teide på Tenerife som en silhuett ute over havet, og ved solnedgang er utsikten helt spesiell. Det er gratis adgang, og toppen ligger bare en kort kjøretur fra Roque Nublo, så de to passer fint sammen samme dag. Selve toppunktet er militært område med en radarstasjon, så du kommer ikke helt opp, men utsikten fra plattformen er den samme.
Mitt tips er å sjekke værmeldingen for fjellene og ikke bare for stranden, for det kan være sol ved kysten og tett tåke på toppen. Har du ikke bil, kan du bli med på en organisert tur fra Las Palmas, som også kommer innom Bandama-krateret og Teror.
Bestill en dagstur til Pico de las Nieves og Roque Nublo fra Las Palmas.
5. Tejeda
Tejeda er fjellandsbyen midt på øya, og siden 2015 har den vært med i foreningen Los Pueblos más Bonitos de España for Spanias vakreste landsbyer. Hvite hus ligger i skråningen ned mot Tejeda-kalderaen, en av de største vulkanske kalderaene på Kanariøyene, og fra byen ser du rett over til både Roque Bentayga og Roque Nublo.
Byen er kjent for mandeltrærne sine, som blomstrer rundt slutten av januar, og for de søte mandelkakene du kan kjøpe i bakeriene i hovedgaten. Mandelblomstringen feires med en fest som har vært holdt siden 1970. Byen har også en rute med seks utsiktspunkter som du kan følge til fots eller med bil, og den gir deg den beste utsikten over kalderaen. Like over byen ligger fjellovergangen Cruz de Tejeda med boder, restauranter og et parador.
Mitt tips er å bruke Tejeda som base for en dag eller to i fjellene i stedet for å kjøre fram og tilbake fra sør hver dag. Om kvelden er det stille her, og stjernehimmelen er langt klarere enn ved kysten. Det er et godt valg hvis du vil gå fjellturer, og du kan se hoteller i og rundt Tejeda her.
6. Roque Bentayga og Risco Caído
Roque Bentayga er den andre store klippen i Tejeda-kalderaen, og den var et av de opprinnelige kanariernes viktigste hellige steder. Sammen med Risco Caído ved Artenara er den en del av Risco Caído og Gran Canarias hellige fjell, som kom på UNESCOs verdensarvliste i 2019. Området dekker drøyt 9400 hektar med huler, kornlagre, sisterner og templer, de såkalte almogarenes, der man holdt seremonier etter årstidene.
Ved foten av klippen ligger Centro de Interpretación del Roque Bentayga med en liten utstilling om stedet og de første innbyggerne, og derfra går en sti opp mot klippen. Senteret holder stengt 1. og 6. januar og 25. og 31. desember. Selve hulen i Risco Caído er vernet, men i Artenara ligger et informasjonssenter som forklarer hvordan lyset faller inn i hulen ved jevndøgn.
Veien ut til Bentayga er smal og svingete, og parkeringen ved senteret er liten. Mitt tips er å kombinere Bentayga med Tejeda, som ligger noen få kilometer unna, og sjekke åpningstidene på nettsiden til verdensarvområdet før du kjører dit, for de endrer seg etter sesongen.
7. Vegueta og Catedral de Santa Ana
Vegueta er den historiske bydelen i Las Palmas og stedet der byen ble grunnlagt i 1478. Her går du på brostein mellom kolonihus med trebalkonger, små plasser og kirker, og stemningen er en helt annen enn i ferieområdene i sør. Bydelen er liten og flat, så du kan fint gå gjennom hele den på en formiddag.
Midt i bydelen ligger Catedral de Santa Ana ved den store Plaza de Santa Ana. Byggingen begynte i 1497 og har pågått i flere omganger siden, så innvendig er kirken gotisk og renessanse, mens fasaden er klassisistisk. Katedralen har åpent mandag til fredag fra 10 til 18 og lørdag fra 10 til 16, og på søndager er bare tårnet åpent fra 10 til 14. En heis og en kort trapp tar deg opp i sørtårnet, og billetten koster bare et par euro (omtrent 20 kroner).
Mitt tips er å ta heisen opp i tårnet, for utsikten over takene i Vegueta og Triana og ut over havnen er en av de beste i byen. Etterpå kan du gå over til Triana, bydelen med byens handlegate Calle Mayor de Triana, eller sette deg på en tapasbar i Vegueta. Er du sulten på mer, kan du bli med på en guidet tapastur i bydelen.
Bestill en guidet tapastur i Vegueta.
8. Casa de Colón og Museo Canario
Noen minutter fra katedralen ligger Casa de Colón, et vakkert gammelt guvernørpalass med trebalkonger og en grønn gårdsplass. Christofer Columbus gjorde et stopp på Gran Canaria på sin første reise mot Amerika, og museet forteller om reisene hans, øyenes forbindelse til Amerika, historien til Las Palmas og kunst fra Amerika før Columbus. Billetten koster 4 euro (omtrent 40 kroner), og museet har åpent mandag til lørdag fra 10 til 18 og søndag og på helligdager fra 10 til 15. Det holder stengt 1. januar og 24., 25. og 31. desember.
Er du interessert i øyas historie før spanjolene kom, så besøk også El Museo Canario et par gater unna. Her ser du en stor samling gjenstander fra de opprinnelige kanarierne, blant annet mumier, hodeskaller, keramikk og de små stemplene som de kalte pintaderas. Museet har åpent mandag til fredag fra 10 til 20 og i helgene og på helligdager fra 10 til 14. Billetten koster 5 euro (omtrent 55 kroner) og 3 euro (omtrent 30 kroner) for studenter og pensjonister, og barn til og med 12 år kommer gratis inn.
Mitt tips er å ta Museo Canario først, så du kjenner historien før du kjører opp til Cueva Pintada eller Roque Bentayga. Begge museene kan unnagjøres på et par timer, så de passer fint inn i en dag i Las Palmas.
9. Playa de Las Canteras
Playa de Las Canteras er Las Palmas’ egen bystrand, og jeg synes den er en av de beste bystrendene i Europa. Stranden og strandpromenaden strekker seg omtrent tre kilometer langs bukten. Ute i vannet ligger La Barra, et naturlig rev av kalkstein som er over 100 000 år gammelt og fungerer som bølgebryter langs mer enn halvparten av stranden, så vannet er rolig og fint å bade i.
Langs promenaden ligger kafeer, isbarer og fiskerestauranter, og det er her de lokale løper, går tur og møtes etter jobb. I den sørvestlige enden ved konserthuset Auditorio Alfredo Kraus ligger området La Cícer, der bølgene er større og surferne holder til. Ved lavvann kan du snorkle ved revet og se fisk rett utenfor stranden.
Mitt tips er å bo ved Las Canteras hvis du vil kombinere strandferie med byliv og sightseeing. Været er ofte litt mer skyet i Las Palmas enn i sør, men til gjengjeld får du en ekte spansk by med lokale restauranter og priser. Du kan se hoteller ved Las Canteras her, og buss 60 går fra flyplassen til byen.
10. Teror
Teror er en liten by i det grønne nord, rundt en halvtimes kjøring fra Las Palmas, og den er en av de best bevarte gamle byene på øya. Hovedgaten er full av fargede hus og de typiske kanariske trebalkongene, og i enden av den ligger Basílica de Nuestra Señora del Pino. Byggingen av den nåværende basilikaen begynte i 1767, og her står figuren av Jomfru Maria av furutreet, som er skytshelgen for øyenes bispedømme.
Hver søndag fra klokken 8 til 14 er det marked rundt basilikaen, og her kan du kjøpe lokale grønnsaker, kaker, blodpølse og den myke, krydrede chorizo de Teror, som man smører på brød. Rundt 8. september feires Jomfruen med en stor fest, og da valfarter folk fra hele øya til byen.
Mitt tips er å dra til Teror en søndag formiddag, når markedet er i gang, og spise lunsj i byen etterpå. Kom tidlig, for parkeringsplassene blir fort fulle. Teror kan fint kombineres med Arucas og Bandama-krateret, og da har du en god dag i den nordlige delen av øya.
11. Arucas
Arucas ligger blant bananplantasjene litt vest for Las Palmas, og byen domineres av den store kirken Iglesia de San Juan Bautista. Den er bygget i nygotisk stil av den mørke lokale steinen fra Arucas, og byggingen begynte i 1909. Den kalles ofte katedralen, selv om den aldri har vært det, og innvendig er det flotte glassmalerier i vinduene.
Byen er også kjent for rom. På romfabrikken Destilerías Arehucas kan du se hvordan rommen blir laget, gå gjennom lageret med hundrevis av tønner og smake etterpå. Fabrikken er åpen for besøkende mandag til fredag fra 9 til 14. Litt utenfor sentrum ligger Jardín de la Marquesa, en romantisk hage rundt et herskapshus fra 1880, som har åpent mandag til lørdag fra 9 til 18.
Mitt tips er å kjøre opp på Montaña de Arucas, det lille vulkanfjellet like over byen, der du har utsikt over byen, bananåkrene og kysten. Arucas tar et par timer, og du kan fint kombinere byen med Teror samme dag.
Bestill en guidet tur på romfabrikken Arehucas med smaking.
12. Agaete og Puerto de las Nieves
Agaete ligger på nordvestkysten, der de bratte klippene går rett i havet. Den lille havnebyen Puerto de las Nieves har en eremitasje fra 1600-tallet med en flamsk altertavle, og langs havnefronten ligger restauranter som serverer dagens fangst. Ute i vannet sto tidligere fjellnålen Dedo de Dios, Guds finger, men toppen brakk av under en storm i 2005, så i dag ser du bare den nederste delen.
Like ved byen ligger naturlige badebasseng i lavaen, der du kan bade i sjøvann uten å bli slått over ende av bølgene. Inne i landet ligger Valle de Agaete med frukthager, terrasser og et av de eneste stedene i Europa der det dyrkes kaffe. På fincaene i dalen kan du se plantasjen og smake kaffen.
Fra havnen i Agaete går fergene til Tenerife, og det er derfor også hit du skal hvis du vil ta en dagstur til naboøya. Mitt tips er å dra til Agaete om ettermiddagen, bade i bassengene og bli til solnedgangen bak klippene mens du spiser fisk på havnen.
Bestill en kaffetur med smaking i Agaete-dalen.
13. Caldera de Bandama
Caldera de Bandama er et nesten perfekt rundt vulkankrater et kvarters kjøring fra Las Palmas. Det er rundt 1100 meter i diameter og 216 meter dypt, og nede i bunnen ligger det fortsatt et gammelt gårdshus og små åkrer.
Den enkleste måten å se krateret på er å kjøre opp til utsiktspunktet på Pico de Bandama ved siden av krateret. Herfra ser du ned i krateret og ut over Las Palmas og kysten, og det er gratis adgang. Vil du ned i krateret, starter turstien ved husene Casas de la Caldera, og en tur rundt og ned tar omtrent to og en halv time. Stien er bratt, så ta på gode sko og sørg for å ha med vann, for det finnes ingen steder å kjøpe noe underveis.
Mitt tips er å gå turen tidlig om morgenen, før solen står høyt, og avslutte ved utsiktspunktet. Bandama ligger på veien fra Las Palmas opp mot fjellene, så det er lett å ta det med på vei til Tejeda eller Teror.
14. Cueva Pintada i Gáldar
Cueva Pintada i Gáldar er øyas viktigste arkeologiske sted og et av de mest interessante museene på Kanariøyene. Den malte hulen ble funnet i 1862, og siden 1987 har utgravningene avdekket en hel landsby med over 50 hus og kunstige huler. Byen het Agáldar og var en av øyas viktigste byer før Gran Canaria kom under Castilla i 1483.
Du går rundt på en gangbro over utgravningene og ser selve hulen med de geometriske mønstrene i rødt, hvitt og svart bak glass. Museet har åpent tirsdag til lørdag fra 10 til 18 og søndag og på helligdager fra 11 til 18 fra oktober til mai og litt lenger om sommeren, og det holder stengt hver mandag. Billetten koster 6 euro (omtrent 65 kroner), 3 euro (omtrent 30 kroner) for studenter under 23 år og personer over 65 år, og under 18 år er det gratis. Den første helgen i hver måned er det gratis adgang for alle.
Besøket foregår med guide på faste tidspunkter, så ring eller skriv til museet og bestill en tid før du kjører dit. Mitt tips er å kombinere Gáldar med Agaete, som ligger noen få kilometer unna, og spise lunsj ved havnen etterpå.
15. Barranco de Guayadeque
Barranco de Guayadeque er en dyp kløft i den sørøstlige delen av øya, rundt en halvtimes kjøring fra Maspalomas. Kløften er rundt 15 kilometer lang og ligger mellom kommunene Ingenio og Agüimes, og her er det gjort flere arkeologiske funn enn noe annet sted på øya. De opprinnelige kanarierne bodde i huler i klippeveggene, og mange av hulene er fortsatt i bruk som hus, kapell og restauranter.
Nederst i kløften ligger besøkssenteret for Barranco de Guayadeque, som har åpent tirsdag til søndag fra 9 til 17 og holder stengt på mandager. Her lærer du om de første innbyggerne og livet deres i hulene. Veien fortsetter opp gjennom kløften til landsbyen Cuevas Bermejas og videre til enden av veien, der det ligger restauranter som er hugget inn i klippen.
Mitt tips er å spise lunsj på en av hulerestaurantene i enden av veien, der du får kanarisk mat som grillet kjøtt, papas arrugadas med mojo og gofio. Kom gjerne på en hverdag, for i helgene kommer mange lokale familier hit opp, og da er det vanskelig å finne både bord og parkering.
16. Delfinturer og båtturer fra Puerto Rico
Farvannet utenfor sørkysten av Gran Canaria er et godt sted å se delfiner, og med litt flaks ser du også grindhval. De fleste turene går fra havnene i Puerto Rico og Arguineguín, og du kan velge mellom store katamaraner med glassbunn og bar, mindre båter og turer med stopp der du kan snorkle og bade.
En tur på et par timer koster vanligvis rundt 35 til 40 euro (omtrent 370 til 420 kroner), og mange av selskapene kan hente deg ved hotellet. Delfinene er ville dyr, så det er ingen garanti for at du ser dem, men noen selskaper gir deg en ny tur gratis hvis dere ikke ser noen. Velg et selskap som holder avstand til dyrene og ikke jager dem med båten.
Mitt tips er å ta en morgentur, når havet ofte er roligere, og ta sjøsyketabletter hvis du er det minste utsatt for sjøsyke. Puerto Rico og Arguineguín er for øvrig også gode steder å bo hvis du reiser med barn, og begge byene har sitt eget avsnitt i guiden min til hvor man bør bo på Gran Canaria.
Bestill en delfintur med katamaran og snorkling fra Puerto Rico.
17. Dagstur til Tenerife
Tenerife ligger rett vest for Gran Canaria, og på klare dager kan du se Teide fra fjellene. Fred. Olsen seiler fra Agaete til Santa Cruz de Tenerife, og overfarten tar rundt 80 minutter, så du rekker fint en dag på øya og kommer tilbake om kvelden. Fra Santa Cruz er det ikke langt til La Laguna, Tenerifes gamle hovedstad, som også står på UNESCOs verdensarvliste.
Med leiebil på Tenerife kan du rekke opp til Teide, Spanias høyeste fjell, men da blir det en lang dag. Det er enklere å holde seg til Santa Cruz, La Laguna og skogene i Anaga i den nordøstlige delen av øya. Kjøp billettene til fergen på forhånd på nettsiden til Fred. Olsen, og sjekk de siste avgangene tilbake før du legger planen for dagen.
Vil du heller bruke mer tid på Tenerife, har jeg skrevet en guide til hvor du bør bo på Tenerife. Fra Las Palmas går det også ferger til Fuerteventura og Lanzarote, og har du lyst til å hoppe videre mellom øyene, kan du lese om hvor du bør bo på Fuerteventura, og hva jeg anbefaler hvis du vil bo på Lanzarote.
Praktiske reisetips for Gran Canaria
Vil du se noe annet enn stranden, er leiebil den enkleste måten å komme seg rundt på, særlig i fjellene, der bussene går sjelden. Veiene opp mot Tejeda og Roque Nublo er smale og svingete, så regn med at det tar lengre tid enn kartet sier. Øyas busser kalles guaguas, og Global kjører på kryss og tvers av øya. Fra flyplassen går buss 60 til Las Palmas og buss 66 til Playa del Inglés og Faro de Maspalomas, og buss 91 går til Puerto Rico.
Planlegg uken etter ukedagene. Cueva Pintada og besøkssenteret i Guayadeque holder stengt på mandager, markedet i Puerto de Mogán er på fredager, og markedet i Teror er på søndager. Den første helgen i måneden er det gratis å besøke Cueva Pintada. Roque Nublo må reserveres hvis du vil gå opp mellom 9 og 17, og den guidede turen i Cueva Pintada må også bestilles på forhånd.
Været er solrikt i sør det meste av året, mens nordkysten og Las Palmas oftere ligger under skyer. I fjellene kan det være kaldt og forblåst, også når det er badevær ved kysten, så ta alltid med en genser. Mandeltrærne i Tejeda blomstrer rundt slutten av januar, og det er en av de vakreste tidene å kjøre rundt i fjellene.
Trenger du hele utvalget, kan du se alle hoteller på Gran Canaria på Booking.com. Er du i tvil om hvilken del av øya du skal bo på, så les guiden min til hvor man bør bo på Gran Canaria før du bestiller.