Sri Lanka er en øy sør for India der du på et par uker kan klatre opp på en klippefestning fra 400-tallet, ta toget gjennom teplantasjer, se leoparder på safari og avslutte på en strand med palmer. Valutaen er srilankiske rupi (LKR), og 1000 rupi tilsvarer cirka 28 kroner.
Hvor bør man bo på Sri Lanka? Det avhenger av om du skal på rundreise eller badeferie, og av når du reiser, for monsunen treffer kystene på ulike tider av året. Her får du mine ni forslag med tre hoteller i hvert område, fra det dyreste til det billigste.
Hvor bør man bo på Sri Lanka? De beste områdene
- Colombo & Negombo - beste base for ankomst, storby og den siste natten
- Sigiriya & Dambulla - beste område for Kulturtriangelet og Løveklippen
- Kandy - beste by for Tanntempelet og starten på togturen
- Ella - beste by for teplantasjer, fotturer og togturen
- Tissamaharama & Yala - beste område for safari og leoparder
- Mirissa & Weligama - beste område for strand, surfing og hvaler
- Galle Fort - beste by for kolonihus, kafeer og solnedgang på vollene
- Bentota - beste område for resorter og badeferie nær flyplassen
- Trincomalee (Uppuveli) - beste område for strandferie om sommeren
Jeg går gjennom områdene i den rekkefølgen de vanligvis kommer på en klassisk rundreise. Du lander ved Colombo, kjører opp til Kulturtriangelet med Sigiriya, fortsetter til Kandy og tar toget gjennom høylandet til Ella. Derfra går turen ned til safari i Yala og videre langs sør- og vestkysten tilbake mot flyplassen. Trincomalee på østkysten kommer til slutt, fordi det er stranden for deg som reiser om sommeren. Hotellprisene kommer fra et søk på en helg i februar for to personer (for Trincomalee en helg i juli), og de svinger mye med sesongen.
Været er det viktigste å forstå før du velger strand. Sørvestmonsunen gir regn på vest- og sørkysten og i fjellene fra omtrent mai til september, mens nordøstmonsunen gir regn på østkysten og i nord fra omtrent desember til februar. Reiser du i vinterhalvåret, er sør- og vestkysten, Kulturtriangelet og høylandet det riktige valget, og om sommeren er østkysten med Trincomalee best. I oktober og november kan det komme kraftige byger over det meste av øya. Det danske utenriksdepartementet skriver i sin reiseveiledning for Sri Lanka at monsunregnet kan gi oversvømmelser og jordskred, og at buss og tuk-tuk ofte er involvert i ulykker.
Sri Lanka er ikke stort, men veiene er smale og svingete, så turene tar lengre tid enn kartet antyder. De fleste rundreisende leier en bil med sjåfør for hele turen, og det er både det enkleste og det tryggeste. Togturen mellom Kandy og Ella er en opplevelse i seg selv, og den forteller jeg mer om under Ella. På korte turer tar du tuk-tuk, og i de større byene kan du bestille den via apper som PickMe og Uber, så du slipper å forhandle om prisen. Vil du kjøre selv, krever Sri Lanka en lokal kjøretillatelse i tillegg til førerkortet ditt, og trafikken er kaotisk. Det anbefaler jeg bare for erfarne sjåfører, men du kan se prisene på leiebil fra Booking.com.
To uker holder til en rundreise med Sigiriya, Kandy, Ella, Yala og et par netter ved stranden, og med tre uker kan du ta alt i et roligere tempo. Har du bare en uke, bør du velge enten Kulturtriangelet og Kandy eller sør- og vestkysten. Mange avslutter også reisen med en uke på Maldivene, som bare ligger en kort flytur fra Colombo, og her kan du lese hvor man bør bo på Maldivene.
Nuwara Eliya, Unawatuna, Hikkaduwa, Arugam Bay og Jaffna har ikke fått egne avsnitt. Nuwara Eliya nevner jeg under Ella, Unawatuna under Galle, Hikkaduwa under Bentota og Arugam Bay under Trincomalee. Jaffna i det tamilske nord ligger langt fra de klassiske rutene og passer best for deg som har god tid og allerede har sett resten av øya.
1. Colombo & Negombo - beste base for ankomst, storby og den siste natten ✈️
- 📍 Avstand til sentrum: Negombo ligger cirka 35 kilometer nord for Colombo. Hotellene i Negombo ligger ved stranden nord for sentrum, mens hotellet i Colombo ligger ved strandpromenaden Galle Face Green midt i byen.
- 🚕 Transport: I begge byene tar du tuk-tuk eller bestiller bil via en app. Mellom flyplassen, Negombo og Colombo tar du taxi eller bil med sjåfør.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Flyplassen ligger ved Katunayake. Til Negombo tar det cirka 20 til 30 minutter med bil, og til Colombo cirka en time via motorveien, avhengig av trafikken.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor kostet cirka 140 til 1 990 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Generelt trygt, men trafikken er tett. Ta en offisiell taxi eller en app-bil fra flyplassen, og pass på vesken i rushtiden i Colombo.
Negombo er en fiskerby med en lang strand, en stor lagune og en gammel kanal fra nederlendernes tid. Byen har mange katolske kirker, og den store St. Mary’s Church midt i sentrum er et fint sted å starte en spasertur. Om morgenen blir dagens fangst solgt på fiskemarkedet ved lagunen, og langs stranden nord for sentrum ligger de fleste hotellene, restaurantene og barene. Det er ikke Sri Lankas fineste strand, men den passer godt til en spasertur og en solnedgang etter en lang flytur.
Colombo er landets største by og kommersielle hovedstad. Langs havet strekker Galle Face Green seg, en lang gressplen og strandpromenade der familier møtes om kvelden og kjøper gatemat fra bodene. Inne i byen kan du rusle rundt i de gamle handelsgatene i Pettah, se tempelet Gangaramaya ved Beira-sjøen og spise godt på restaurantene i bydelene sør for sentrum. Én eller to dager holder for de fleste, og byen fungerer best som start eller avslutning på reisen.
Se hoteller i Negombo her eller se hoteller i Colombo her.
Jeg ville bodd i Negombo den første og den siste natten. Mange fly til Sri Lanka lander sent på kvelden eller tidlig om morgenen, og herfra er du raskt fra flyplassen og kan sove ut før sjåføren henter deg. Det er også det enkleste stedet å bo før et tidlig fly hjem. Vil du se hovedstaden, kan du heller legge inn én eller to netter i Colombo, gjerne i den sørlige enden av Galle Face Green, der du kan gå langs havet.
Ulempen er at ingen av de to byene er grunnen til at man reiser til Sri Lanka. I Colombo er trafikken tett det meste av dagen, så selv korte turer tar tid, og byen kan føles varm og bråkete. Stranden i Negombo er bred, men sanden er grov og havet er mer urolig enn på sørkysten, så ikke planlegg en badeferie her.
Hoteller i Colombo og Negombo
Galle Face Hotel - historisk kolonihotell ved havet i Colombo
Galle Face Hotel ligger i den sørlige enden av Galle Face Green midt i Colombo og har saltvannsbasseng ut mot Det indiske hav. Scoren er 8,7 fra over 1 700 anmeldelser, og prisen var cirka 1 990 kroner per natt. Bygningene er fulle av stemning, men noen gjester synes hotellet trenger vedlikehold og kunne vært bedre drevet.
En gjest skriver på Booking.com: “Supersøtt personale, flotte buffeter til frokost og middag, bassenget var deilig, og beliggenheten var fremragende.”
Se bilder og book Galle Face Hotel her.
Negombo Boutique Villa - lite hotell med basseng nær stranden i Negombo
Negombo Boutique Villa ligger i Palangathura i den nordlige delen av Negombo, cirka seks minutters gange fra stranden. Det er utendørs basseng, restaurant og bar, og hotellet kan ordne flyplasstransport mot betaling. Scoren er 8,6 fra over 1 500 anmeldelser, og prisen var cirka 350 kroner per natt, men noen gjester synes rommene er litt mørke.
Fra en anmeldelse: “Vakker villa, helt ren og et virkelig deilig basseng.”
Se bilder og book Negombo Boutique Villa her.
Sun Shine Guest House - billig gjestehus rett ved stranden
Sun Shine Guest House ligger ved Lewis Place i Negombo med direkte tilgang til stranden. Det er et enkelt gjestehus drevet av eierne, scoren er 8,9 fra knapt 300 anmeldelser, og prisen var bare cirka 140 kroner per natt. Det er ikke basseng, og du får ikke de samme fasilitetene som på et større hotell.
En av gjestene trekker fram: “Et hyggelig lokalt gjestehus. Eierne er varme og imøtekommende overfor alle gjester.”
Se bilder og book Sun Shine Guest House her.
2. Sigiriya & Dambulla - beste område for Kulturtriangelet og Løveklippen 🦁
- 📍 Avstand til sentrum: Sigiriya er en landsby ved foten av klippen. Hotellene ligger spredt i landskapet fra cirka én til fem kilometer fra klippen, og til byen Dambulla er det cirka 20 kilometer.
- 🛺 Transport: Du kommer deg rundt med tuk-tuk eller med sjåføren din. Det går ikke tog til Sigiriya.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med cirka fire timer med bil.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor kostet cirka 590 til 4 090 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Rolig. Ville elefanter krysser noen av veiene i området, så ikke kjør selv i mørket, og hør på rådene fra hotellet.
Sigiriya ligger midt i det som kalles Kulturtriangelet, området mellom de gamle kongebyene Anuradhapura, Polonnaruwa og Kandy. Her reiser Løveklippen seg nesten 200 meter over jungelen, og ifølge UNESCO gjorde kong Kassapa I klippen til hovedstaden sin på 400-tallet. Du går opp forbi vannhagene, veggmaleriene og de to enorme løvepotene, og fra toppen ser du utover hele sletten. Billetten koster cirka 35 dollar (cirka 330 kroner) for utenlandske turister, og jeg ville gått opp tidlig om morgenen, før varmen og gruppene kommer.
Rett nord for Sigiriya ligger Pidurangala, en lavere klippe med billigere billett og den beste utsikten til selve Løveklippen. I Dambulla kan du se huletempelet med gamle buddhafigurer og veggmalerier, og en dag kan fint brukes på ruinene i Polonnaruwa og elefantene i nasjonalparken Minneriya. Den kombinasjonen kan du ta på en dagstur til Polonnaruwa med elefantsafari i Minneriya med henting på hotellet. Har du mer tid, ligger den hellige byen Anuradhapura et par timer mot nordvest.
Jeg ville bodd her i to eller tre netter og brukt Sigiriya som base for hele Kulturtriangelet. Herfra når du Sigiriya, Pidurangala, Dambulla, Polonnaruwa og en safari på kort tid, og landskapet med rismarker, innsjøer og jungel er en fin kontrast til byene. Velg et hotell med basseng, for det er varmt her midt på dagen, og de fleste vil gjerne slappe av etter en morgen på klippen.
Ulempen er at Sigiriya ikke er en ordentlig by. Hotellene ligger spredt, det er langt mellom restaurantene, og du er avhengig av tuk-tuk eller sjåføren din for å komme deg rundt. Dambulla har flere butikker og restauranter, men er en trafikkert veikryssby uten mye sjarm, så den ville jeg bare valgt hvis Sigiriya er utsolgt.
Hoteller i Sigiriya
Aliya Resort and Spa - femstjerners resort med utsikt til Løveklippen
Aliya ligger ute i landskapet cirka fem kilometer nordvest for Sigiriya og har et stort basseng med utsikt rett mot Løveklippen. Det er femstjerners med spa, treningsrom og barneklubb, scoren er 9,0 fra over 800 anmeldelser, og prisen var cirka 4 090 kroner per natt. Enkelte gjester synes likevel at bassenget trengte en rengjøring.
En gjest skriver på Booking.com: “Vakkert hotell, fantastisk utsikt, rommene var romslige, og alt utstrålte kvalitet.”
Se bilder og book Aliya Resort and Spa her.
Sigiriya Village - stort hotell med hage og basseng nær klippen
Sigiriya Village ligger cirka én kilometer sør for klippen og har store hager, utendørs basseng med utsikt til Løveklippen, spa og restaurant. Scoren er 8,5 fra over 750 anmeldelser, og prisen var cirka 1 720 kroner per natt. Flere gjester nevner likevel at anlegget virker slitt og trenger vedlikehold.
Fra en anmeldelse: “Utsikten fra bassengområdet var spektakulær.”
Se bilder og book Sigiriya Village her.
Hotel Samanala Sigiriya - lite gjestehus med basseng og god lokal mat
Samanala ligger ved veien inn mot Sigiriya, cirka ti minutter med bil fra klippen. Det er et lite gjestehus med hage og basseng, scoren er 8,3 fra over 450 anmeldelser, og prisen var cirka 590 kroner per natt. Gjestene roser maten og roen, men noen klager over ustabilt wifi.
En av gjestene trekker fram: “Et søtt lite gjestehus. Det er veldig stille her, og det er et deilig basseng.”
Se bilder og book Hotel Samanala Sigiriya her.
3. Kandy - beste by for Tanntempelet og starten på togturen 🛕
- 📍 Avstand til sentrum: Kandy-sjøen og Tanntempelet er midtpunktet i byen. Hotellene nedenfor ligger fra cirka 500 meter til halvannen kilometer fra tempelet.
- 🚂 Transport: Sentrum klarer du til fots, og opp bakkene tar du tuk-tuk. Fra Kandy stasjon går det tog mot både Colombo og Ella.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med cirka tre timer med bil, avhengig av trafikken. Fra Sigiriya tar det cirka to og en halv time.
- 💰 Prisnivå: Lavt til middels. De tre hotellene nedenfor kostet cirka 210 til 1 490 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Trygt, men trafikken i sentrum er tett, og fortauene er smale. Hold godt på tingene dine når det er mye folk ved tempelet.
Kandy var hovedstaden til de siste singalesiske kongene, og byen ligger vakkert til i en dal rundt en kunstig innsjø, med grønne åser på alle kanter. Ved sjøen ligger Tanntempelet, Sri Dalada Maligawa, der en av Buddhas tenner oppbevares, og det er et av de viktigste buddhistiske stedene i verden. Billetten koster ifølge tempelets egen side 3 000 rupees (cirka 85 kroner) for utenlandske turister. Du slipper ikke inn i shorts eller ermeløse klær, og skoene leverer du ved inngangen. Prøv gjerne å få med deg en av seremoniene om morgenen eller kvelden, når trommene spiller og pilegrimene ofrer blomster.
Ta en tur rundt sjøen, og ta en tuk-tuk ut til den botaniske hagen i Peradeniya vest for byen, der det finnes palmealleer, orkideer og enorme trær. Om kvelden kan du se tradisjonell kandyansk dans i flere av byens kulturhus. Om sommeren holder Kandy den store prosesjonen Esala Perahera med pyntede elefanter, dansere og trommeslagere, og i den perioden fylles hotellene raskt, så book tidlig hvis du reiser da.
Jeg ville bodd her i to netter, særlig hvis du skal videre med toget til Ella. Da har du en hel dag til tempelet, sjøen og den botaniske hagen, og du kan ta toget om morgenen uthvilt. Bor du sentralt nær sjøen, kan du gå til det meste, mens hotellene oppe i bakkene har den beste utsikten og mer ro om kvelden.
Ulempen er trafikken. Gatene rundt sjøen er ofte proppfulle av biler og busser, og lufta kan være tung midt på dagen. Byen er bygd i bakker, så selv korte avstander kan være tunge å gå i varmen. Kandy er også litt dyrere enn resten av høylandet, og rundt Esala Perahera stiger prisene kraftig.
Hoteller i Kandy
The Radh Hotel - femstjerners boutiquehotell midt i byen
The Radh ligger i Colombo Street midt i Kandy, cirka 500 meter fra Tanntempelet og sjøen. Det har fem stjerner med spa, badstue og et lite basseng, scoren er 8,8 fra over 1 300 anmeldelser, og prisen var cirka 1 490 kroner per natt. Til gjengjeld kan du høre trafikken fra noen av rommene, og en gjest syntes ikke frokosten var noe særlig.
En gjest skriver på Booking.com: “God beliggenhet med vennlig og oppmerksomt personale.”
Se bilder og book The Radh Hotel her.
Kandy Hills - firestjerners hotell med utsikt over fjellene
Kandy Hills ligger i Rajapihilla Mawatha oppe i åsen over byen, cirka halvannen kilometer fra Tanntempelet. Rommene er romslige med utsikt over hagen og fjellene, scoren er 8,9 fra over 1 600 anmeldelser, og prisen var cirka 770 kroner per natt. Det finnes ikke basseng, og noen gjester synes restauranten har et begrenset utvalg.
Fra en anmeldelse: “Utsikten fra rommet vårt var fantastisk, og rommet var helt på topp.”
Se bilder og book Kandy Hills her.
Shani Residence Kandy - billig gjestehus med balkong og utsikt
Shani Residence ligger i Reservoir Road i bakken rett over sentrum, under en kilometer fra sjøen og tempelet. Det er et enkelt gjestehus uten basseng, scoren er 8,9 fra over 400 anmeldelser, og prisen var bare cirka 210 kroner per natt. En gjest nevner riktignok at man kan høre byen om natten.
En av gjestene trekker fram: “Utsikten fra balkongen var fremragende, og verten var fantastisk.”
Se bilder og book Shani Residence Kandy her.
4. Ella - beste by for teplantasjer, fotturer og togturen 🚂
- 📍 Avstand til sentrum: Ella er en liten by med én hovedgate. Hotellene nedenfor ligger høyst cirka fem minutters gange fra sentrum og stasjonen.
- 🚂 Transport: I byen går du, og til Nine Arches Bridge, Ravana-fossen og turstiene tar du tuk-tuk eller går. Toget går mot Kandy og Badulla.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med seks til sju timer i bil. De fleste kommer hit med tog fra Kandy eller i bil fra sørkysten.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor lå på cirka 340 til 2 890 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Trygt. Ikke gå ut på sporet ved Nine Arches Bridge når toget kommer, og hold deg til stiene når du går tur i tåke eller regn.
Ella ligger i høylandet omgitt av teplantasjer, fjell og fosser, og her er kveldene behagelig kjølige etter varmen nede på sletta. Den enkleste turen går opp på Little Adam’s Peak med utsikt over dalen, mens turen opp på Ella Rock er lengre og brattere. Ved Nine Arches Bridge kjører toget over en gammel steinbro med ni buer midt i jungelen, og ved Ravana-fossen sør for byen stopper de fleste på veien ned mot kysten.
Togturen fra Kandy til Ella er en av de vakreste i Asia og tar vanligvis seks til sju timer gjennom teplantasjer og tåkete fjell. Plassene i de reserverte klassene blir fort utsolgt, og hos Sri Lanka Railways’ offisielle plassreservasjon kan du bestille fra 30 dager før avgang. Du får billetten på e-post og må oppgi passnummeret til alle reisende. Mange deler opp turen med en natt i Nuwara Eliya, en kjølig by med kolonihus og tefabrikker som kalles Little England. Skal du videre mot sørkysten, kan du kombinere turen med safari på en transfer fra Ella til kysten med stopp i Yala.
Jeg ville bodd her i to eller tre netter, så du har tid til både Little Adam’s Peak, Nine Arches Bridge og en dag med regn. Velg et hotell med utsikt over Ella Gap eller teplantasjene, for det er utsikten som gjør oppholdet. De fleste gjestehusene serverer en stor srilankisk frokost, og om kvelden finnes det gode kafeer og restauranter i hovedgata.
Ulempen er at Ella har blitt svært populært. Hovedgata er full av kafeer og barer, det kan være bråk om kvelden, og ved Nine Arches Bridge står det mange mennesker når toget kommer. Mange gjestehus ligger opp bratte trapper, og været skifter fort, så pakk regntøy og en genser.
Hoteller i Ella
Zion View Ella Green Retreat - infinitybasseng med utsikt mot Ella Rock
Zion View ligger i Waterfall Road få minutters gange fra hovedgata og stasjonen. Hotellet har infinitybasseng med utsikt over dalen og Ella Rock, scoren er 9,1 fra over 1 000 anmeldelser, og prisen var cirka 2 890 kroner per natt. Det er dyrt for Ella, og noen gjester synes bassenget er kaldt.
En gjest skriver på Booking.com: “Utsikten er fantastisk. Hotellet ligger i høyde med tretoppene og har utsikt over Ella Rock.”
Se bilder og bestill Zion View her.
Ravana Heights - lite hotell med panoramautsikt over Ella Gap
Ravana Heights ligger ved veien mot Wellawaya like sør for sentrum og har utsikt over dalen Ella Gap og Ella Rock. Det er et lite hotell med restaurant og terrasse, scoren er 8,6 fra over 250 anmeldelser, og prisen var cirka 2 050 kroner per natt. Det er ikke basseng, og prisen er høy for et trestjernershotell.
Fra en anmeldelse: “Personalet og eieren var helt nydelige og tok seg veldig godt av oss under oppholdet.”
Se bilder og bestill Ravana Heights her.
Ella Green Stay - vennlig gjestehus med fjellutsikt
Ella Green Stay ligger i Ambagolla cirka fem minutters gange fra sentrum og stasjonen. Det er et lite gjestehus med hage og utsikt mot fjellene, scoren er 9,1 fra over 400 anmeldelser, og prisen var cirka 340 kroner per natt. Det er riktignok mange trappetrinn opp til gjestehuset, så pakk lett.
En av gjestene trekker fram: “Frokosten var mettende og deilig, og vertene våre kunne ikke vært søtere og vennligere.”
Se bilder og bestill Ella Green Stay her.
5. Tissamaharama & Yala - beste område for safari og leoparder 🐆
- 📍 Avstand til sentrum: Tissamaharama er nærmeste by til Yala nasjonalpark, og safarijeepene bruker cirka en halvtime til tre kvarter til inngangen til parken. Jetwing Yala ligger ved kysten nær parken.
- 🚙 Transport: Safarien foregår i jeep, som hotellene og gjestehusene ordner. I byen tar du tuk-tuk.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med fem til seks timer med bil. Fra Ella tar det cirka to og en halv time, og fra Mirissa litt kortere.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor kostet cirka 125 til 3 960 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Trygt. Bli alltid i jeepen inne i parken, og ikke kjør selv i mørket, når elefanter kan krysse veien.
Yala er Sri Lankas mest kjente nasjonalpark og et av de beste stedene i verden for å se leoparder i det fri. Parken består av tørr skog, klipper, laguner og strand, og her lever også elefanter, leppebjørner, krokodiller, vannbøfler og hundrevis av fuglearter. Safariene kjører tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen, når dyrene er mest aktive, og du kan ta en safari i Yala på en halv eller en hel dag med henting. Les hva som er inkludert i prisen, for inngangen til parken kan komme i tillegg.
Tissamaharama er en rolig landsby rundt innsjøen Tissa Wewa, et gammelt vannreservoar der du kan se fugler og krokodiller fra båt ved solnedgang. Ved byen står den store, hvite stupaen Tissamaharama Dagoba, og cirka 20 kilometer mot nord ligger pilegrimsbyen Kataragama. Vil du se flamingoer og vadefugler, er nasjonalparken Bundala mot vest et roligere alternativ til Yala. Deler av Yala stenger vanligvis en periode i den tørreste tiden sent på sommeren og tidlig på høsten, så reiser du i september eller oktober, bør du spørre hotellet om safariene går.
Se hoteller i Tissamaharama og ved Yala her.
Jeg ville bodd her en eller to netter, slik at du kan ta en safari tidlig om morgenen uten å måtte kjøre langt først. De billige gjestehusene i Tissamaharama ordner jeeper og har ofte de beste sjåførene, mens lodgene ved kysten nær parken passer for deg som vil ha basseng, god mat og kortest mulig vei til inngangen. Et par netter her passer fint mellom Ella og sørkysten.
Ulempen er at det ikke er stort å finne på i Tissamaharama utenom safari. Den mest besøkte delen av parken kan være full av jeeper når noen har sett en leopard, og du er aldri garantert å se en. Det er varmt og fuktig, og det er mye mygg om kvelden, så ta med myggspray.
Hoteller i Tissamaharama og ved Yala
Jetwing Yala - luksushotell ved stranden nær nasjonalparken
Jetwing Yala ligger rett ved kysten ved Kirinda nær Yala nasjonalpark, så du er raskt ved parken om morgenen. Det er utendørs basseng, spa og treningsrom, scoren er 8,8 fra over 450 anmeldelser, og prisen var cirka 3 960 kroner per natt. Det er det klart dyreste valget i området, og det er et stykke til Tissamaharama.
En gjest skriver på Booking.com: “Buffeten til middag og frokost var utrolig, med så mye å velge mellom.”
Se bilder og bestill Jetwing Yala her.
Hotel River Front - firestjernes hotell med basseng i Tissamaharama
Hotel River Front ligger i Debarawewa sørvest for innsjøen i Tissamaharama. Det har fire stjerner med utendørs basseng, treningsrom og restaurant, scoren er hele 9,4 fra over 1 500 anmeldelser, og prisen var cirka 660 kroner per natt. Hotellet ordner også safarier, men noen gjester synes eieren gjentatte ganger ber om gode anmeldelser.
Fra en anmeldelse: “Personalet var så hyggelige, helt fra vi kom til vi reiste.”
Se bilder og bestill Hotel River Front her.
Blue Birds Tissa & Yala Safari - billig gjestehus som ordner safarier
Blue Birds ligger også i Debarawewa og er et lite gjestehus med restaurant og hage som ordner jeeper til Yala. Scoren er hele 9,6 fra over 400 anmeldelser, og prisen var bare cirka 125 kroner per natt. Det er ikke basseng, og fra gjestehuset er det en god kjøretur til inngangen til parken.
En av gjestene fremhever: “Servicen på dette stedet er eksepsjonell.”
Se bilder og bestill Blue Birds Tissa & Yala Safari her.
6. Mirissa & Weligama - beste område for strand, surfing og hvaler 🐋
- 📍 Avstand til sentrum: Mirissa er en liten strandby, og Weligama ligger cirka fem kilometer mot vest. Hotellene nedenfor ligger alt fra rett på stranden til cirka fem minutters gange fra den.
- 🛺 Transport: Tuk-tuk mellom strendene og busser langs kystveien. Til Galle tar det cirka en time med bil.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med cirka tre timer med bil via motorveien.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor kostet fra cirka 590 til 4750 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Trygt, men bølgene og strømmen kan være kraftige. Bad der de lokale bader, og hold øye med røde flagg.
Mirissa er sørkystens mest populære strandby, med en buet sandstrand, palmer, strandbarer og fiskerestauranter der dagens fangst ligger på is ved inngangen. I den østlige enden av stranden ligger den lille klippeøya Parrot Rock, og på odden litt lenger øst ligger Coconut Tree Hill, en høyde med palmer ut mot havet som er et av de mest fotograferte stedene i landet. Fra havnen går båtene ut på hvalsafari, og Sri Lankas turistråd trekker nettopp fram Mirissa som et av de beste stedene å se blåhval. Du kan dra på hvalsafari med snorkling blant havskilpadder samme dag.
Weligama ligger i en bred bukt der bølgene er perfekte for nybegynnere, og langs stranden finner du surfeskoler og utleie av brett. Byen er mer lokal enn Mirissa, men her ligger også noen av sørkystens største resorter. Mellom Weligama og Galle ligger surfebyene Midigama og Ahangama med små boutiquehoteller og kafeer, og mot øst ligger Tangalle og bukten Hiriketiya, hvis du vil ha det enda roligere.
Se hoteller i Mirissa og Weligama her.
Jeg ville bodd her hvis du vil ha strandliv med restauranter og barer i gangavstand, og samtidig kunne surfe, snorkle og dra på hvalsafari. Mirissa passer best for par og venner som vil ha litt liv om kvelden, mens Weligama passer bedre for surfere og familier som vil bo på et større resort. Sørkysten er også et fint sted å avslutte rundreisen med fire eller fem netter.
Ulempen er at Mirissa har blitt tett utbygd, og stranden kan være full i høysesongen. Kystveien mellom Galle og Matara går rett bak byen, så hoteller ved veien kan være bråkete. Om sommeren er havet urolig på sørkysten, og mange restauranter holder stengt. Hvalsafariene kan også være overfylte, så velg en båt med god plass og respekt for dyrene.
Hoteller i Mirissa og Weligama
Weligama Bay Marriott Resort & Spa - femstjerners resort rett på stranden i Weligama
Marriott ligger rett på stranden i Weligama-bukten. Det er flere bassenger, barnebasseng, spa og treningsrom, scoren er 9,0 fra over 1100 anmeldelser, og prisen var cirka 4750 kroner per natt. Noen gjester synes likevel at buffeten kunne vært bedre for prisen.
En gjest skriver på Booking.com: “Hotellet er vakkert, godt vedlikeholdt og har en fantastisk beliggenhet rett ved stranden.”
Se bilder og bestill Weligama Bay Marriott her.
Oltremare Mirissa - populært hotell få minutters gange fra stranden
Oltremare ligger i Sunanda Road i Mirissa, cirka fire minutters gange fra stranden. Det er et lite tresjerners hotell uten basseng, scoren er 9,3 fra over 600 anmeldelser, og prisen var cirka 940 kroner per natt. Enkelte gjester klager over svakt trykk i dusjen.
Fra en anmeldelse: “Beliggenheten er utmerket, fire minutters gange fra Mirissa-stranden.”
Se bilder og bestill Oltremare Mirissa her.
Resort Deepika Mirissa - billig hotell med basseng nær stranden
Resort Deepika ligger i Bandaramulla i den østlige enden av Mirissa, nær stranden. Det er basseng og treningsrom, og rommene har aircondition og kjøleskap. Scoren er 8,9 fra over 750 anmeldelser, og prisen var cirka 590 kroner per natt, men noen gjester nevner problemer med vanntrykket i dusjen.
En av gjestene trekker fram: “Rommet var komfortabelt. Aircondition og kjøleskap på rommet.”
Se bilder og bestill Resort Deepika Mirissa her.
7. Galle Fort - beste by for kolonihus, kafeer og solnedgang på vollene 🏰
- 📍 Avstand til sentrum: Du bor inne i selve fortet, og alle de tre hotellene nedenfor ligger i Old Town innenfor vollene.
- 🚶 Transport: Inne i fortet går du overalt. Til strendene ved Unawatuna og Jungle Beach tar du tuk-tuk, og fra Galle stasjon går toget langs kysten mot Colombo.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med cirka to og en halv time med bil via motorveien.
- 💰 Prisnivå: Middels til høyt. De tre hotellene nedenfor lå på cirka 575 til 1 400 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Svært trygt. Pass på trafikken utenfor portene, og hold avstand til kanten av vollene når det er mørkt.
Galle Fort er en befestet by på en halvøy ut i havet, grunnlagt av portugiserne på 1500-tallet og bygget ut av nederlenderne. Ifølge UNESCO er Old Town of Galle and its Fortifications et av de best bevarte eksemplene på en europeisk festningsby i Sør-Asia. Innenfor vollene finner du smale gater med kolonihus, kirker, gallerier, designbutikker og kafeer, og det hvite fyrtårnet står ved havet i den sørøstlige enden. Gå turen rundt på vollene sent på ettermiddagen, og se solnedgangen fra bastionene mot vest.
Fortet har ingen skikkelig badestrand, men noen få kilometer mot øst ligger Unawatuna med en bukt med rolig vann, og like ved siden av ligger den lille Jungle Beach. Unawatuna er et godt alternativ hvis du heller vil bo ved stranden og dra inn til fortet om kvelden. Lenger mot øst ligger Koggala, der du kan se de berømte stylтefiskerne, og mot nord ligger Hikkaduwa, som jeg nevner under Bentota.
Jeg ville bodd her i to netter hvis du er glad i historie, god mat og stemningsfulle gater. Om kvelden, når dagsturistene har dratt, blir fortet rolig, og det er da du får mest ut av å bo innenfor vollene. Det er også et av de mest romantiske stedene på øya, og mange av hotellene ligger i vakkert restaurerte hus med bakgårdshager.
Ulempen er at Galle Fort er dyrt etter srilankiske forhold, og at rommene i de gamle husene ofte er små. Midt på dagen er gatene fulle av grupper på dagstur fra kysten, og det er få hoteller med et skikkelig basseng. Vil du ha strand hver dag, er det bedre å bo i Unawatuna eller Mirissa og ta en utflukt til Galle.
Hoteller i Galle Fort
Prince of Galle - femstjerners boutiquehotell i et vakkert renovert hus
Prince of Galle ligger i Sudharmalaya Road inne i fortet, nær den nederlandske kirken. Det er et femstjerners hotell med spa, restaurant og terrasse, scoren er 9,4 fra over 500 anmeldelser, og prisen var cirka 1 400 kroner per natt. Bassenget er riktignok bare et lite dyppebasseng, noe enkelte gjester ikke hadde ventet.
En gjest skriver på Booking.com: “Stedet var fullt av sjarm, hadde en fantastisk beliggenhet og var vakkert renovert.”
Se bilder og book Prince of Galle her.
Orchard House Galle - gjestehus med hage og basseng i Lighthouse Street
Orchard House ligger i Lighthouse Street midt i fortet, noen få minutters gange fra fyrtårnet og vollene. Det har hage, utendørsbasseng og restaurant, scoren er 9,2 fra over 450 anmeldelser, og prisen var cirka 840 kroner per natt. Noen gjester synes likevel at rommene er litt små.
Fra en anmeldelse: “Beliggenheten, personalet, hagen, frokosten og bassenget var alt sammen fantastisk!”
Se bilder og book Orchard House Galle her.
Seagreen Guesthouse - enkelt gjestehus ved vollene i Rampart Street
Seagreen ligger i Rampart Street i den nordlige delen av fortet, nær vollene. Det er et enkelt gjestehus med terrasse og restaurant, scoren er 8,8 fra over 500 anmeldelser, og prisen var cirka 575 kroner per natt. Det er ikke basseng, og noen gjester nevner støy fra en skole i nærheten.
En av gjestene trekker fram: “Rent, moderne rom med en fantastisk beliggenhet. Bildene yter ikke rommene rettferdighet.”
Se bilder og book Seagreen Guesthouse her.
8. Bentota - beste område for resorter og badeferie nær flyplassen 🏖️
- 📍 Avstand til sentrum: Bentota er en lang strekning med strand og hoteller ved utløpet av Bentota-elven. Hotellene nedenfor ligger ved stranden eller noen få minutters gange fra den.
- 🛺 Transport: Tuk-tuk langs kysten. Toget mellom Colombo og Galle stopper i Bentota.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med cirka to timer med bil via motorveien.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor kostet cirka 490 til 4830 kroner per natt da jeg søkte på en helg i februar.
- 👮 Sikkerhet: Trygt, men bølgene kan være kraftige, særlig når monsunen nærmer seg. Bad der hotellet anbefaler det.
Bentota er vestkystens klassiske badeby med en lang, gyllen sandstrand der elven Bentota Ganga renner ut i havet. Her ligger mange av resortene som charterselskapene bruker, og stranden er bred nok til at det er plass til alle. På elven kan du ta en båttur gjennom mangroveskogen og se varaner, fugler og små krokodiller, og på lagunen bak stranden finnes det vannscooter, vannski og andre vannsportsaktiviteter.
Inne i landet ligger hagene Lunuganga og Brief Garden, som brødrene Geoffrey og Bevis Bawa skapte, og langs kysten sør for byen ligger flere klekkerier for havskilpadder ved Kosgoda. Lenger sør ligger Hikkaduwa med korallrev, skilpadder i vannet og surfing, og stemningen der er mer backpacker enn i Bentota. Mot nord ligger badebyene Beruwala og Kalutara med flere store all inclusive-hoteller.
Jeg ville bodd her hvis du vil ha en ren badeferie med basseng, strand og gode resorter, eller hvis du vil avslutte rundreisen med noen dager ved havet nær flyplassen. Bentota er også et godt valg for barnefamilier, for her finnes flest store hoteller med barnebasseng og barneklubb, og turen til flyplassen på hjemreisedagen er kort.
Ulempen er at det ikke er mye byliv, og at mange gjester blir på resorten hele uken. Kystveien og jernbanen går rett bak mange av hotellene, så sjekk kartet hvis du sover lett. Bølgene er ofte store, og om sommeren er havet så urolig at det sjelden er godt å bade.
Hoteller i Bentota
Cinnamon Bentota Beach - femstjerners resort ved elvens utløp
Cinnamon Bentota Beach ligger rett på stranden nær elvens utløp. Det er stort basseng, spa, barneklubb og vannsport, scoren er 9,2 fra over 900 anmeldelser, og prisen var cirka 4830 kroner per natt. Enkelte gjester nevner likevel mangler ved rengjøringen og vedlikeholdet av rommene.
En gjest skriver på Booking.com: “Fantastisk mat, det beste bassenget og et fantastisk personale.”
Se bilder og bestill Cinnamon Bentota Beach her.
Club Villa - lite villahotell med basseng nær stranden
Club Villa ligger ved Galle Road sør for sentrum av Bentota, cirka ett minutts gange fra stranden. Det er et lite hotell i en stor hage med basseng, scoren er 9,2 fra drøyt 150 anmeldelser, og prisen var cirka 2630 kroner per natt. Hagen tiltrekker seg riktignok mygg, så husk myggspray.
Fra en anmeldelse: “Det er perfeksjon. Vakre bygninger med stilfulle og interessante interiører.”
Se bilder og bestill Club Villa her.
Sisi’s Place - lite hotell med personlig service noen få minutters gange fra stranden
Sisi’s Place ligger i Pitaramba nær Cinnamon Bentota Beach, cirka tre minutters gange fra stranden. Det er et lite hotell uten basseng, scoren er hele 9,6 fra knapt 200 anmeldelser, og prisen var cirka 490 kroner per natt. Enkelte gjester nevner mindre mangler ved rengjøringen.
En av gjestene fremhever: “Eieren og kona hans er svært imøtekommende, hjelpsomme og vennlige!”
Se bilder og bestill Sisi’s Place her.
9. Trincomalee (Uppuveli) - beste område for strandferie om sommeren 🐢
- 📍 Avstand til sentrum: Uppuveli ligger cirka fem kilometer nord for Trincomalee by, og stranden Nilaveli ligger cirka ti kilometer lenger nord.
- 🛺 Transport: Tuk-tuk mellom strendene og byen. Båtene til Pigeon Island går fra stranden ved Nilaveli.
- ✈️ Tid fra Bandaranaike lufthavn: Regn med fem til seks timer med bil. Fra Sigiriya tar det cirka to og en halv time.
- 💰 Prisnivå: Lavt til høyt. De tre hotellene nedenfor kostet cirka 250 til 3450 kroner per natt da jeg søkte på en helg i juli.
- 👮 Sikkerhet: Rolig og trygt. Havet er som regel stille om sommeren, men ikke svøm langt ut der det ikke er andre.
Når sørvestmonsunen gir regn og høye bølger på sør- og vestkysten, er det høysesong på østkysten. Uppuveli og Nilaveli nord for Trincomalee har lange, lyse strender med rolig vann, der fiskerne drar inn garnene om morgenen. Utenfor Nilaveli ligger nasjonalparken Pigeon Island med korallrev, revhaier og havskilpadder, og det er et av de beste stedene på øya å snorkle. I selve Trincomalee ligger hindutempelet Koneswaram høyt oppe på klippen Swami Rock med utsikt over havet, og byen har en av verdens største naturlige havner.
Østkysten har to andre populære badesteder. Pasikudah lenger sør har en lang, grunn bukt med flere store resorter, som passer godt for barnefamilier. Arugam Bay i sørøst er en liten surfeby med strandbarer, surfeskoler og gode bølger om sommeren, men den ligger mange timers kjøring fra Trincomalee, så velg det ene eller det andre.
Se hoteller i Trincomalee og Uppuveli her.
Jeg ville bodd her hvis du reiser i sommerferien og vil ha strand, snorkling og rolig vann. Trincomalee passer godt sammen med Kulturtriangelet, for fra Sigiriya er det kortere hit enn til sørkysten. Uppuveli har flest restauranter og gjestehus, mens Nilaveli er roligere med lengre avstand mellom hotellene.
Ulempen er at østkysten er en helt annen destinasjon om vinteren. I vintermånedene regner det mye her, havet er urolig, og mange steder holder stengt. Utvalget av restauranter er mindre enn på sørkysten, og turen fra flyplassen er lang, så Trincomalee passer best inn på en rundreise.
Hoteller i Trincomalee og Uppuveli
Trinco Blu by Cinnamon - resort rett på stranden i Uppuveli
Trinco Blu ligger rett på stranden i Uppuveli og har basseng, spa og lekeplass. Scoren er 8,6 fra over 900 anmeldelser, og prisen var cirka 3450 kroner per natt. Hotellet arrangerer snorkleturer til Pigeon Island, men noen gjester klager over ekstra gebyrer de ikke hadde regnet med.
En gjest skriver på Booking.com: “Stranden og utsikten er fremragende, maten er god, romservicen er god, og personalet er hjelpsomt.”
Se bilder og book Trinco Blu by Cinnamon her.
Capital Trincomalee - lite hotell ved stranden i Alles Garden
Capital Trincomalee ligger i nabolaget Alles Garden i Uppuveli, cirka to minutters gange fra stranden. Det er et lite trestjerners hotell med restaurant og bar, scoren er 9,2 fra 130 anmeldelser, og prisen var cirka 1050 kroner per natt. Det er ikke basseng, og flere gjester nevner at det ikke alltid er varmt vann i dusjen.
Fra en anmeldelse: “Spesielt personalet var så hyggelige, utrolig varme og imøtekommende.”
Se bilder og book Capital Trincomalee her.
Lobster Inn - billig gjestehus med hage nær stranden
Lobster Inn ligger i Beach Road i Alles Garden, noen få skritt fra stranden i Uppuveli. Det er et enkelt gjestehus med en vakker hage, scoren er 8,9 fra over 550 anmeldelser, og prisen var bare cirka 250 kroner per natt. Til gjengjeld er det ikke aircondition på rommene, og det kan bli veldig varmt.
En av gjestene trekker fram: “Verten var et veldig vennlig menneske. Beliggenheten ved stranden var god, og hotellets hage var vakker.”
Se bilder og book Lobster Inn her.
Hvor bør man ikke bo på Sri Lanka?
Ikke book strandhotell på feil kyst. Sør- og vestkysten er riktig valg i vinterhalvåret, mens Trincomalee og resten av østkysten er best om sommeren, og et billig tilbud utenfor sesongen ender ofte med regn og røde flagg. Jeg ville heller ikke bodd i Colombo den første natten hvis du lander sent, for Negombo ligger mye nærmere flyplassen.
Ikke bo i Kandy og ta Sigiriya som dagstur, for kjøreturen tar flere timer hver vei, og du kommer fram midt på dagen når det er varmest. Vær også forsiktig med hoteller rett ut mot kystveien mellom Colombo og Matara, der trafikken bråker hele dagen. Og ikke forvent strandvær i Nuwara Eliya, der kveldene kan være kjølige store deler av året.
Før du reiser, må du søke om visum på nett på den offisielle siden eta.gov.lk. Det står på Utenriksdepartementets side om pass og visum for Sri Lanka, der du også kan se at passet må være gyldig i seks måneder etter innreisedatoen og ha minst to blanke sider. Du kan bli bedt om å vise returbillett og nok penger til oppholdet, og reglene kan endres på kort varsel, så sjekk dem før du bestiller fly. Værmeldingen fra Sri Lankas meteorologiske institutt er verdt å følge med på i dagene før strandnettene.
Er du mer interessert i en ren strandferie i Asia uten de lange kjøreturene, kan du lese hvor man bør bo i Thailand, eller se guiden til hvor man bør bo på Bali. Vil du ha en rundreise med både storbyer, natur og strand, kan du også se guiden min til hvor man bør bo i Vietnam.
Er det din første tur til Sri Lanka, så ta den klassiske rundreisen med en natt i Negombo, to i Sigiriya, to i Kandy, toget til Ella, en natt ved Yala og avslutt med strand i Mirissa, Galle Fort eller Bentota. Vil du ha kultur og byliv, bør du prioritere Kandy og Galle Fort, og vil du ha ren badeferie, er Bentota og Weligama de enkleste valgene. Reiser du om sommeren, kan du bytte ut sørkysten med Trincomalee.