Kapp Verde er ti vulkanøyer ute i Atlanterhavet utenfor kysten av Vest-Afrika, og de fleste nordmenn kjenner dem for vintersol, lange sandstrender og all inclusive på Sal og Boa Vista. Men det finnes mange flere severdigheter på Kapp Verde enn bare strender. På Sal flyter du i saltvann inne i et gammelt krater og vasser ut blant sitronhaier, på Boa Vista kjører du gjennom ørkendyner til et rustent skipsvrak, og på de andre øyene venter musikken i Mindelo, de grønne dalene på Santo Antão og vulkanen på Fogo.
Her er mine forslag til de 17 beste severdighetene på Kapp Verde, samlet øy for øy med priser, transport og et konkret tips til hver. Flest er det på Sal og Boa Vista, der de fleste bor. Prisene står i euro. Den lokale valutaen er escudo, og 1 euro tilsvarer cirka 110 escudo, men på Sal og Boa Vista kan du betale med euro de fleste steder.
1. Santa Maria og moloen Pontão (Sal)
Santa Maria ligger på sydspissen av Sal og er øyas turistby, bygget opp rundt en lang, lys sandstrand med turkist vann. Midt på stranden går den gamle moloen Pontão ut i havet. Den ble opprinnelig bygget for å skipe ut salt fra saltsjøene nord for byen, men i dag er det fiskernes arbeidsplass. Mot middagstid legger båtene til med tunfisk og andre store fisker, som blir renset og solgt direkte på moloen.
Det er gratis å gå ut på moloen, og den er åpen hele dagen. Stranden ligger i le for den fremherskende vinden, så vannet er som regel roligere her enn andre steder på øya. Om kvelden flytter livet inn i gatene bak stranden, der det er restauranter, barer og ofte levende musikk.
Mitt tips er å komme rundt middagstid, når fangsten kommer inn, og etterpå gå langs stranden mot vest til solnedgangen. Santa Maria er det første området i guiden min til hvor du bør bo på Kapp Verde. Vil du bo midt i smørøyet, ligger Vista Mar Seafront Holiday Apartments bare noen få meter fra stranden og et lite stykke fra moloen.
Bestill en guidet snorkletur ved revene utenfor Santa Maria her.
2. Saltkrateret i Pedra de Lume (Sal)
Pedra de Lume ligger på østkysten i et gammelt vulkankrater, der sjøvann siver inn gjennom klippene og fordamper i solen. Det er saltet herfra som har gitt Sal navnet sitt, og på 1900-tallet fraktet en taubane saltet over kraterkanten ned til havnen. Du går inn gjennom en tunnel i kraterveggen og kommer ut til hvite saltflater og bassenger med så salt vann at du flyter som en kork.
Inngangen koster cirka 6 euro (cirka 65 kroner), og den betales kontant. Det er åpent hver dag fra morgen til sent på ettermiddagen, og det finnes garderober, toaletter og en liten kafé. Dusjene koster cirka 1 euro (cirka 10 kroner) i mynter. Fra Santa Maria tar turen cirka en halvtime med taxi, eller du kan ta en aluguer, de delte minibussene, til Espargos og taxi det siste stykket.
Mitt tips er å ta på badesko, fordi saltkrystallene på bunnen er skarpe, og å la være å barbere deg samme dag. Hold hodet over vannet, for saltvannet svir voldsomt i øynene, og kom ved åpningstid eller sent på ettermiddagen, når turbussene har kjørt.
Bestill en halvdagstur til saltkrateret i Pedra de Lume og Shark Bay her.
3. Buracona og Blue Eye (Sal)
Buracona ligger på den ville nordvestkysten nord for Palmeira, der svarte lavaklipper går rett ned i Atlanterhavet. Her finnes et naturlig basseng i lavaen, der du kan bade når havet er rolig, og et hull i klippene som heter Olho Azul eller Blue Eye. Når solen står høyt, treffer lyset en grotte under vannet, og vannet i hullet lyser opp i en klar, elektrisk blå farge.
Inngangen koster cirka 3 euro (cirka 30 kroner), og det finnes gangbruer, en kafé og toaletter. Det siste stykket ut dit er grusvei, så de fleste kommer med taxi eller på en rundtur på øya. Du får ikke bade inne i selve Blue Eye, og i bassenget skal du bare gå uti når det ikke slår bølger inn over klippene.
Mitt tips er å være der mellom kl. 11 og 13 på en klar dag, for uten sol ser hullet bare mørkt ut. Effekten er sterkest om sommeren, når solen står høyest. Ta på badesko, for lavaen er skarp, og kjør videre til Palmeira etterpå for å spise lunsj.
Bestill en rundtur på Sal til Blue Eye, saltkrateret og sitronhaiene her.
4. Sitronhaiene i Shark Bay (Sal)
Shark Bay ligger ved Baía da Parda på østkysten av Sal, cirka en halvtimes kjøring fra Santa Maria. Bukta er så grunn at du kan vasse langt ut i knehøyt vann, og det er her de unge sitronhaiene vokser opp. De er vanligvis en halv til en hel meter lange og svømmer i små flokker rundt beina dine. Haiene er ikke interessert i mennesker, så lenge du lar dem være i fred.
Det er ingen offisiell inngangspenge, men de lokale guidene på stranden tar cirka 3 euro (cirka 30 kroner) for å gå med deg ut, og her kan du også leie badesko. Det finnes ingen toaletter eller kafé, og det går ingen busser dit. En taxi fra Santa Maria koster cirka 30 til 40 euro (cirka 315 til 420 kroner) tur-retur med ventetid, så de fleste kommer på en organisert tur.
Mitt tips er å komme før kl. 10 eller sent på ettermiddagen, før og etter de store gruppene, så vannet er klart. Stå stille, hold hendene oppe, og aldri rør eller mat haiene. Bunnen består av stein og lava, så badesko er et must.
Bestill en tur fra Santa Maria til sitronhaiene i Shark Bay her.
5. Kiting og surfing ved Kite Beach og Ponta Preta (Sal)
Sal er en av de beste vindøyene i Atlanterhavet, og passatvinden blåser mesteparten av vinteren. Kite Beach ligger på sørøstkysten litt øst for Santa Maria, og her samles kitesurferne med skoler, utleie og en lang strand med plass til å rigge opp. På vestkysten ligger Ponta Preta, der bølgene er så store at stedet er kjent blant surfere og kitesurfere langt utenfor øya.
Vinden er som regel sterkest fra cirka november til mai og svakere sent på sommeren. Et kitesurfingkurs på to timer koster fra cirka 150 euro (cirka 1 570 kroner), mens en surfetime koster fra cirka 38 euro (cirka 400 kroner). Det er gratis å se på fra stranden, og Kite Beach ligger så nær Santa Maria at du kan gå eller ta en kort taxitur.
Ponta Preta er bare for viderekomne, og her bør du ikke bade, for bølgene og strømmen er kraftige. Er du nybegynner, bør du bestille et kurs over flere dager fremfor én enkelt time. Kjenner du vinden fra Kanariøyene, minner forholdene om dem du kjenner fra guiden min til hvor man bør bo på Fuerteventura.
Bestill et kitesurfingkurs med instruktør på Sal her.
6. Fiskeværet Palmeira (Sal)
Palmeira på vestkysten er havnebyen på Sal, der lasteskipene legger til med alt øya trenger. Samtidig er det et lite, rolig fiskevær med fargerike trebåter i havna, et lite torg og hus i pastellfarger. Det er her du ser hverdagen på Sal utenfor turistbyen, og det er også herfra mange av båtturene langs vestkysten går.
Det koster ingenting å gå rundt, og nede ved havna ligger et par enkle restauranter som serverer dagens fangst. Palmeira ligger bare en kort kjøretur fra Espargos og flyplassen, og det går aluguer fra Espargos. Veien ut til Buracona går forbi byen, så de to stedene passer fint sammen på samme dag. Katamaranturene seiler som regel sørover til bukta ved Murdeira, der du kan bade og snorkle.
Mitt tips er å dra til Buracona rundt midt på dagen og kjøre ned til Palmeira etterpå for å spise grillet fisk ved havna. Kom på en hverdag når fiskerne er i arbeid, og ha med kontanter til de små restaurantene.
Bestill en katamarantur med snorkling langs vestkysten her.
7. Viana-ørkenen (Boa Vista)
Rett øst for Sal Rei og landsbyen Rabil ligger Deserto de Viana, et landskap av høye, lyse sanddyner som ser ut som et stykke av Sahara. Ifølge lokalbefolkningen har sanden blåst hit fra Afrika, og når vinden tar tak i dynene, endrer de form fra dag til dag. Bak dem reiser de mørke fjellene seg, og om ettermiddagen blir sanden nesten gyllen.
Ørkenen er gratis og ligger bare en kort kjøretur fra Sal Rei, men det finnes verken fasiliteter eller skygge. Du kommer deg best ut dit med firehjulstrekker eller på en tur, for en vanlig leiebil setter seg fort fast i sanden, og forsikringen dekker sjelden slik kjøring. På de fleste turene kan du prøve sandboarding nedover dynene.
Mitt tips er å dra ut dit sent på ettermiddagen, når sanden ikke er brennhet og lyset er mykere. Ta med rikelig med vann, og pakk telefon og kamera godt inn, for den fine sanden kommer seg overalt.
Bestill en jeeptur til Viana-ørkenen og skipsvraket her.
8. Skipsvraket Cabo Santa Maria (Boa Vista)
På stranden Praia de Atalanta på nordkysten av Boa Vista, cirka 6 kilometer nordøst for Sal Rei, ligger vraket av Cabo Santa Maria. Det var et spansk lasteskip som gikk på grunn her 1. september 1968, og siden har bølgene sakte slitt ned det rustne skroget. Vraket står ute i brenningene på en lang, øde strand, og det er et av de mest fotograferte motivene på Boa Vista.
Det er gratis å komme seg ut dit, men veien er en sandete grusvei, så de fleste kommer på ATV eller i firehjulstrekker. Det finnes ingen fasiliteter på stranden. Strømmen langs kysten er sterk, så ikke svøm ut til vraket, og ikke klatre opp på det, for skroget kan rase sammen.
Mitt tips er å dra ut dit om ettermiddagen, når sola skinner på skroget, og kombinere vraket med Viana-ørkenen, som ligger på veien. En ATV-tur på to timer med begge stedene koster fra cirka 90 euro (cirka 940 kroner) per ATV.
Bestill en ATV-tur til skipsvraket og Viana-ørkenen her.
9. Praia de Santa Mónica og sørkysten (Boa Vista)
Praia de Santa Mónica på sørvestkysten av Boa Vista er etter min mening øyas fineste strand. Den er mange kilometer lang med hvit sand, turkist vann og nesten ingen bygninger, og den grenser til naturreservatet Morro de Areia med sanddyner, fugler og skilpadder. Cirka 5 kilometer mot nord ligger Povoação Velha, øyas eldste landsby, i le av fjellene, og langs kysten i nærheten ligger klippegrottene ved Varandinha.
Stranden er gratis, og det finnes nesten ingen fasiliteter. Fra Sal Rei tar turen cirka 45 minutter, og den siste biten går på grusvei. Bølgene og strømmen kan være kraftige, så gå bare uti når havet er rolig, og hold deg nær land.
Mitt tips er å bli med på en tur i firehjulstrekker som samler Povoação Velha, Varandinha og Santa Mónica på én dag, så du slipper å finne veien selv på sporene. Leier du bil selv, må du aldri la noe ligge synlig i den mens du er på stranden.
Bestill en tur til Santa Mónica med sandboarding og lokale smaksprøver her.
10. Curral Velho og den øde østkysten (Boa Vista)
På sørøstkysten av Boa Vista ligger ruinene av Curral Velho, et fiskevær som ble forlatt for mange år siden. Steinmurene står fortsatt i sanden ved en lang, tom strand, og ute i havet ligger den lille øya Ilhéu de Curral Velho. Strendene her er blant stedene der skilpaddene går i land for å legge egg, og det er en av de mest øde kystene du finner på Kapp Verde.
Det er verken inngangspenger eller fasiliteter, og du kommer deg bare ut dit på sandete spor i firehjulstrekker. Turene langs østkysten kjører som regel forbi forlatte landsbyer, et gammelt baobabtre og øde strender, og de avsluttes ofte med sandboarding i Viana-ørkenen.
Mitt tips er å bli med på en guidet tur i stedet for å kjøre selv, for sporene er vanskelige å finne og tøffe for en vanlig leiebil. I skilpaddesesongen er strendene beskyttet om natten, så kom bare i dagslys, med mindre du er med en sertifisert guide.
Bestill en heldagstur langs den øde østkysten av Boa Vista her.
11. Havskilpadder og knølhval (Boa Vista og Sal)
Boa Vista er et av verdens viktigste steder for den karettskilpadden, og ifølge Turtle Foundation foregår rundt to tredjedeler av all hekking på Kapp Verde nettopp her. Hunnene går i land om natten fra cirka juni til oktober, og ungene kryper ned til havet fra cirka august til november. På Sal jobber Projeto Biodiversidade med å beskytte skilpaddene og reirene deres.
Om natten får du bare gå på strendene sammen med en sertifisert guide. Bruk aldri lys eller blits, og hold avstand. En tur koster fra cirka 80 euro (cirka 840 kroner). Fra cirka februar til mai kommer knølhvalene til farvannet rundt Boa Vista for å pare seg og føde, og ifølge Loro Parque Fundación er bukta utenfor Sal Rei et av de viktigste yngleområdene. Hvalsafariene går fra Sal Rei, og en tur koster fra cirka 80 euro (cirka 840 kroner).
Mitt tips er å reise i august hvis du vil se skilpadder, for da er det høysesong for hunnene på stranden. Hvalturene kan bli avlyst ved høye bølger, så legg dem tidlig i ferien.
Bestill en skilpaddetur med sertifisert guide på Boa Vista her.
Bestill en hvalsafari med biolog fra Boa Vista her.
12. Mindelo og musikken (São Vicente)
Mindelo er Kapp Verdes kulturhovedstad og byen der sangerinnen Cesária Évora ble født i 1941 og døde i 2011. Barfotdivaen gjorde morna kjent over hele verden, den langsomme og vemodige sangformen som i 2019 kom på UNESCOs liste over immateriell kulturarv. På den lille plassen Praceta Dom Luiz ved havnepromenaden har den portugisiske kunstneren Vhils hugget et ti meter høyt portrett av henne inn i en husvegg.
Byen ligger rundt en stor, naturlig havn under fjellet Monte Cara, og i sentrum står pastellfargede hus fra kolonitiden, en overdekket markedshall og et fiskemarked der det er gratis å gå rundt. Om kvelden spiller musikere morna og coladeira på barer og restauranter, og rundt fastelavn arrangerer byen et stort karneval.
Mitt tips er å legge en fredags- eller lørdagskveld til Mindelo, for da er det mest levende musikk. Reiser du rundt karnevalet, bør du bestille hotellet i god tid, for byen blir fort full. Fra Mindelo er det kort vei til ferjen til Santo Antão.
Bestill en kveldstur til barene med levende musikk i Mindelo her.
13. Fra Cova-krateret ned i Paul-dalen (Santo Antão)
Santo Antão er Kapp Verdes grønneste øy, og den mest klassiske fotturen starter ved Cova, et gammelt vulkankrater over 1000 meter oppe med åkre i den flate kraterbunnen. Fra kanten går en brolagt sti i sikksakk ned i Paul-dalen, den frodigste dalen på øya, gjennom terrasser med sukkerrør, bananer, mango og kaffe. Underveis går du forbi små landsbyer der de brenner grogue, øyas rom av sukkerrør.
Turen er gratis, og du går rundt 1000 høydemeter ned på cirka tre til fire timer, til du når dalbunnen og veien ned mot kysten ved Vila das Pombas. Fra ferjehavnen i Porto Novo kjører du med taxi eller aluguer opp over fjellene til krateret, og ferjen fra Mindelo til Porto Novo tar under en time ifølge ferjeselskapet CV Interilhas.
Mitt tips er å starte tidlig, før skyene legger seg over kraterkanten. Stien er bratt og glatt etter regn, så ta med sko med godt grep og gjerne staver for knærnes skyld. Ta med en lokal guide hvis du ikke har gått i fjellet før.
Bestill fotturen fra Cova-krateret ned i Paul-dalen med lunsj her.
14. Kyststien fra Ponta do Sol til Fontainhas (Santo Antão)
Ponta do Sol ligger ytterst på nordkysten av Santo Antão der veien slutter, og herfra går en av Kapp Verdes vakreste fotturer. Stien er hugget inn i klippene høyt over havet og snor seg opp til Fontainhas, en landsby med fargede hus som ligger tett på en smal fjellrygg over en grønn dal. Fortsetter du, går stien videre langs kysten til landsbyene Corvo og Cruzinha.
Turen er gratis. Fra Ponta do Sol til Fontainhas tar det cirka en time hver vei, mens hele turen til Cruzinha tar det meste av en dag, og da tar du en aluguer eller taxi tilbake. Stien er smal med loddrette stup ned mot havet, så den passer ikke for deg med høydeskrekk.
Mitt tips er å bo et par netter i Ponta do Sol, så du kan gå tidlig om morgenen, før solen steiker på klippene. Casa D’Mar er et gjestehus med terrasse i byen, der du kan bestille matpakke til fotturen. Liker du fotturene på Madeira, kommer du også til å like Santo Antão, og du kan sammenligne med guiden min om hvor du bør bo på Madeira.
15. Pico do Fogo og Chã das Caldeiras (Fogo)
Fogo er vulkanøya, og midt i den store kalderaen Chã das Caldeiras reiser Pico do Fogo seg til 2829 meter. Det er Kapp Verdes høyeste punkt og en aktiv vulkan, som sist hadde utbrudd fra november 2014 til februar 2015. Lavaen begravde da det meste av landsbyene i krateret, men mange av innbyggerne har flyttet tilbake og bygd opp igjen. I den svarte vulkanjorden dyrker de vin som du kan smake i landsbyen.
Oppstigningen tar cirka tre til fire timer langs en bratt sti med løs stein og aske, og nedturen går raskere, fordi du nesten kan skli ned askeskråningen. Ta med en lokal guide, og start ved daggry. Du kommer til Fogo med fly eller ferje fra Praia til São Filipe og deretter med aluguer eller taxi opp i krateret på cirka en til halvannen time.
Mitt tips er å overnatte i krateret, så du kan starte tidlig. Casa Alcindo i Portela har toppkarakterer, og vertskapet hjelper deg med å finne en guide. Ta med varme klær, for nettene er kalde i rundt 1700 meters høyde.
Bestill fotturen til toppen av Pico do Fogo med guide her.
16. Cidade Velha (Santiago)
Cidade Velha ligger ved kysten cirka 15 kilometer vest for Praia, og under navnet Ribeira Grande var den ifølge UNESCOs verdensarvliste den første byen europeerne bygde i tropene. Portugiserne grunnla den på 1400-tallet, og byen ble et knutepunkt i den atlantiske slavehandelen. På torget ved havet står Pelourinho, en gapestokk i marmor fra 1500-tallet, og bak den ligger Rua Banana med lave steinhus med stråtak.
Oppe på høyden over byen ligger festningen Fortaleza Real de São Filipe, som portugiserne bygde til forsvar mot pirater, og nede i byen står ruinene av domkirken og kirken Nossa Senhora do Rosário. Det er gratis å gå rundt i byen, mens festningen har en liten inngangspris på noen få euro. Fra Praia tar turen cirka 20 til 30 minutter med taxi eller aluguer.
Mitt tips er å starte ved festningen om formiddagen, når utsikten over byen og havet er best, gå ned til torget etterpå og avslutte med fisk på en av restaurantene ved stranden.
Bestill en heldagstur fra Praia til Cidade Velha og Tarrafal her.
17. Tarrafal: stranden og den gamle fangeleiren (Santiago)
Tarrafal ligger nordligst på Santiago og er en rolig fiskerlandsby med en av øyas beste strender, en liten bukt med lys sand, palmer og som regel rolig vann. Om morgenen drar fiskerne de fargerike trebåtene opp på stranden, og byen har en helt annen ro enn hovedstaden.
Like utenfor byen ligger den tidligere fangeleiren Campo de Concentração do Tarrafal, som det portugisiske diktaturet åpnet i 1936 for politiske fanger. Først satt portugisiske motstandsfolk her, og senere frihetskjempere fra Angola, Guinea-Bissau og Kapp Verde, helt til leiren ble stengt i 1974. I dag er den et museum med celler og brakker, og inngangsbilletten er rimelig. Fra Praia tar turen et par timer gjennom fjellene, og den er enklest med leiebil fra Booking.com, så du kan stoppe ved markedet i Assomada og utsiktspunktene i Serra Malagueta underveis.
Mitt tips er å overnatte i Tarrafal i stedet for å kjøre fram og tilbake på én dag, så du får med deg både museet og en ettermiddag på stranden.
Bestill en heldagstur fra Praia over øya til stranden i Tarrafal her.
Praktiske reisetips til Kapp Verde
Sal og Boa Vista har internasjonale flyplasser, og i vinterhalvåret går det charterfly direkte fra Skandinavia. Mange andre flyr via Lisboa, og skal du overnatte der på veien, kan du lese hvordan du kommer deg fra Lisboa lufthavn til sentrum. Mellom øyene er innenlandsfly den enkleste løsningen, mens fergene går mellom noen av øyene, og til Santo Antão tar du fergen fra Mindelo. Sjekk rutetidene før du legger opp reiseruten, og velg maks to eller tre øyer på en uke.
Ha med kontanter til inngangsbillettene i Pedra de Lume, Buracona og Shark Bay, og avtal alltid prisen med taxisjåføren før du setter deg inn. Aluguer, de delte minibussene, er den billige måten å komme seg rundt på. Før du reiser, må du registrere deg på ease.gov.cv senest fem dager før avreise og betale en flyplassavgift, enten selv eller via reisearrangøren din, slik det står på Utenriksdepartementets side om pass og visum for Kapp Verde. Den britiske reiseveiledningen advarer mot kraftig strøm rundt øyene, så bad der det er livvakt.
Sola skinner det meste av året på Sal og Boa Vista, mens vinden er sterkest om vinteren, skilpaddene kommer om sommeren og høsten, og hvalene er der fra cirka februar til mai. Er du i tvil om hvilken øy du skal velge, kan du starte med guiden min til hvor du bør bo på Kapp Verde, eller se alle hoteller på Kapp Verde på Booking.com. Vil du ha vintersol med kortere flytid, kan du ta en titt på mine severdigheter på Gran Canaria og severdigheter på Tenerife.