Italienerne kaller Bologna for la dotta, la grassa e la rossa: den lærde, den fete og den røde. Byen har den eldste universitetstradisjonen i Europa, det er her tortellini, mortadella og den ekte ragùen kommer fra, og sentrum er et virvar av rødbrune tak, middelaldertårn og rundt 60 kilometer bueganger som holder regnet og solen unna. Det meste av severdighetene i Bologna ligger innenfor gangavstand fra Piazza Maggiore.
Her er de 17 severdighetene i Bologna jeg ville prioritert, fra plassene, kirkene og matmarkedene i sentrum til turen opp til San Luca og dagsturer til Modena, Parma og Ravenna. Prisene står i euro, og 1 euro tilsvarer cirka 10,50 kroner. Mange av kirkene er gratis, mens flere museer holder stengt på mandager, så legg planen etter ukedagene. Nederst har jeg samlet de praktiske tipsene om transport og billetter.
1. Piazza Maggiore og Neptun-fontenen
Piazza Maggiore er Bolognas stue. Mot vest ligger rådhuset Palazzo d’Accursio med byens kunstsamling, mot nord Palazzo del Podestà og mot sør den enorme Basilica di San Petronio. Rett rundt hjørnet på Piazza del Nettuno står Neptun-fontenen, som billedhuggeren Giambologna laget i bronse på 1560-tallet, og som har blitt byens varemerke.
Plassen er gratis og åpen hele døgnet. Vil du se den ovenfra, kan du gå opp i Torre dell’Orologio, rådhusets klokketårn. Billetten koster 10 euro (cirka 105 kroner) og inkluderer Collezioni Comunali d’Arte, men du må booke et tidspunkt på forhånd, det er inngang hvert 20. minutt, og det finnes ingen heis. Under Palazzo del Podestà ligger buegangen Voltone del Podestà, der dere kan stille dere i hvert deres hjørne og hviske inn i søylen, så den andre kan høre deg.
Kom tidlig om morgenen hvis du vil ha plassen noenlunde for deg selv, og kom tilbake om kvelden, når bolognesere og studenter sitter på trappen foran San Petronio. Vil du bo med plassen som nabo, har jeg samlet de beste områdene i guiden min til hvor du bør bo i Bologna.
Book en byvandring i sentrum med Piazza Maggiore, San Petronio og tårnene her.
2. Basilica di San Petronio
San Petronio er en av de største kirkene i verden, og du ser med en gang at den aldri ble ferdig. Byggingen begynte i 1390, men fasaden fikk bare marmor på den nederste delen, mens resten står i bar murstein. Inne er det 22 sidekapeller, og over gulvet løper den 67 meter lange meridianlinjen som astronomen Gian Domenico Cassini tegnet i 1655. Ved middagstid treffer en solstråle fra et hull i taket linjen og viser lokal middag.
Kirken har åpent hver dag fra klokken 10 til 18, og selve basilikaen er gratis, mens ruten gjennom Cappella dei Re Magi koster 5 euro (cirka 50 kroner). Her ser du Giovanni da Modenas fresker av himmelen og helvete i Cappella Bolognini, og de er verdt pengene. Skuldre og knær må være dekket, og du får ikke ta med kofferter eller store vesker inn. Panoramaterrassen på taket er stengt permanent.
Kom rundt klokken 12 hvis du vil se solen treffe meridianen. Vil du bo rett ved kirken, ligger Art Hotel Commercianti i en middelalderbygning i Via de’ Pignattari, som går langs siden av basilikaen.
3. De to tårnene: Asinelli og Garisenda
I middelalderen bygde de rike familiene i Bologna tårn for å vise makten sin, og byen hadde mange titalls av dem. I dag er det bare rundt 20 igjen, og de to mest kjente står side om side på Piazza di Porta Ravegnana. Torre degli Asinelli er 97,20 meter høyt med 498 trinn og ingen heis, mens det svært skjeve Torre Garisenda er under halvparten så høyt og ble kortet ned allerede på 1300-tallet fordi det helte for mye. Dante nevner Garisenda i Den guddommelige komedie.
Asinelli har i perioder vært stengt for besøkende mens Garisenda sikres, og området rundt tårnene kan være sperret av. Sjekk status hos Bologna Welcome før du planlegger å gå opp, og når tårnet er åpent, koster billetten 5 euro (cirka 50 kroner) og må bookes til et bestemt tidspunkt. Er Asinelli stengt, får du utsikten fra Torre dell’Orologio på Piazza Maggiore i stedet.
Tårnene ser best ut fra Strada Maggiore og Via Santo Stefano, der du ser begge reise seg over buegangene. Vil du våkne opp til utsikten, har Albergo Garisenda en takterrasse som ser rett over på de to tårnene.
4. Archiginnasio og Teatro Anatomico
Palazzo dell’Archiginnasio ble bygget i 1562 og 1563 for å samle universitetets fakulteter under ett tak, og i dag huser det byens store bibliotek. Buegangene og trappeoppgangene er dekket av tusenvis av våpenskjold og navn på studenter og lærere, så hele bygningen er en slags gjestebok for universitetet. Det mest berømte rommet er Teatro Anatomico fra 1637, et anatomisk auditorium i utskåret tre, der studentene satt på rader rundt marmorbordet og så legene dissekere. Over kateteret holder to trefigurer uten hud baldakinen.
I salen Stabat Mater ble Rossinis Stabat Mater framført for første gang i 1842 med Donizetti som dirigent. Palasset har åpent mandag til lørdag fra klokken 9 til 19 og holder stengt på søndager, og en tur med audioguide i Teatro Anatomico og Stabat Mater koster 10 euro (cirka 105 kroner), mens den guidede turen koster 12 euro (cirka 125 kroner). Billetten må bookes på forhånd.
Archiginnasio ligger rett bak San Petronio, så de to passer fint sammen på en formiddag. Stabat Mater kan være stengt når salen brukes til arrangementer, så sjekk det hvis det er den salen du helst vil se.
Book en byvandring med besøk i Archiginnasio og utsikt fra et tårn her.
5. Santo Stefano og de sju kirkene
I enden av Via Santo Stefano ligger en trekantet plass med bueganger på to sider og en klynge gamle kirker på den tredje. Bologneserne kaller komplekset Sette Chiese, de sju kirkene, fordi det består av bygninger fra mange ulike perioder som har vokst sammen. Du går fra Chiesa del Crocifisso inn i den runde Santo Sepolcro, som er bygget som en kopi av Gravkirken i Jerusalem, og videre til den nakne Santi Vitale e Agricola. Bak ligger Cortile di Pilato med et marmorkar som de langobardiske kongene Liutprand og Ilprand ga til kirken, og en stille klostergang med doble arkader.
Det er gratis inngang, men kirken ber om et lite bidrag. Komplekset har åpent tirsdag til søndag med lunsjstengt fra klokken 12.30 til rundt 14.30, og på mandager er det bare adgang til messen om kvelden. Fra de to tårnene går du dit på fem minutter.
Kom på formiddagen, når det er mest ro i de mørke kirkerommene. Sett deg etterpå på en av kafeene under buegangene på plassen, som er et av de vakreste stedene i Bologna for en aperitivo.
6. Quadrilatero og Mercato di Mezzo
Quadrilatero er det gamle markedskvartalet mellom Piazza Maggiore og De to tårnene, og det er her du forstår hvorfor Bologna kalles den fete. I de smale gatene Via Pescherie Vecchie, Via Drapperie og Via Clavature, som fortsatt bærer navn etter middelalderens laug, henger skinker og mortadella under taket, Parmigiano Reggiano ligger i store hjul, og fiskehandlerne roper over bodene. Delikatessebutikkene Tamburini og Salumeria Simoni er de mest kjente.
Midt i kvartalet ligger Mercato di Mezzo, en gammel markedshall i Via Clavature med matboder over flere etasjer, der du kan kjøpe pasta, piadina, vin og et tagliere med pålegg og ost. Hallen har åpent hver dag fra formiddagen til sent på kvelden. I sidegaten Vicolo Ranocchi ligger Osteria del Sole, en vinbar fra 1400-tallet, der du kjøper vinen og tar med deg maten selv.
Kjøp mortadella og ost i en av butikkene, og ta det med til Osteria del Sole. Kom før kl. 12 eller etter kl. 15, for i lunsjtiden er gatene fulle.
Bestill en mattur gjennom Quadrilatero med pasta, ost, mortadella og vin her.
7. Mercato delle Erbe
Vil du se hvor bologneserne selv handler, kan du gå ti minutter vest for Piazza Maggiore til Mercato delle Erbe i Via Ugo Bassi. I den overbygde markedshallen finner du boder med frukt, grønnsaker, kjøtt, fisk og fersk pasta, og prisene er lavere enn i Quadrilatero. Hallen er modernisert, så det finnes også små restauranter og barer der folk sitter ved lange bord og spiser lunsj og middag.
Det er gratis å gå rundt. Markedet åpner tidlig om morgenen fra mandag til lørdag, restaurantdelen holder åpent til sent på kvelden, og på søndager er alt stengt. Bussen går langs Via Ugo Bassi, men fra Piazza Maggiore går det like fort å gå.
Kom om formiddagen for markedet og om kvelden for maten. Etterpå kan du fortsette til Via del Pratello litt lenger vest, der de små barene er fulle av studenter.
8. Finestrella di Via Piella og kanalene
Det overrasker de fleste at Bologna en gang var en kanalby. I middelalderen ledet man vann fra elvene Reno og Savena gjennom byen til møller, garverier og silkeindustrien, og i dag er de fleste kanalene dekket til. I gaten Via Piella sitter en liten treluke i en mur, Finestrella, og når du åpner den, ser du ned på Canale delle Moline mellom husene med de fargerike fasadene. Utsikten har gitt stedet kallenavnet Bolognas lille Venezia.
Finestrella er gratis og tilgjengelig hele døgnet. Fra Via dell’Indipendenza går du dit på fem minutter, og fra Piazza Maggiore tar det rundt ti minutter. Når du har sett kanalen gjennom luken, kan du gå bort til broen på motsatt side av muren, der du ser den samme kanalen fra den andre siden.
Midt på dagen er det kø for å ta bilder, så kom tidlig eller etter at det har blitt mørkt. Vil du bo rett rundt hjørnet, ligger Hotel Holiday Alla Finestrella i Via Bertiera like ved kanalen.
9. Buegangene og vandringen opp til San Luca
Bolognas bueganger, portici, dekker over 60 kilometer med gater, og siden 2021 har de stått på UNESCOs verdensarvliste. Den lengste av dem går hele veien fra Porta Saragozza opp til Santuario della Madonna di San Luca på åsen Colle della Guardia. Buegangen er rundt 3,5 kilometer lang med 666 buer, og ved Arco del Meloncello fra 1732 begynner selve stigningen forbi 15 kapeller. Øverst står helligdommen med den runde kuppelen og utsikt over byen og Appenninene.
UNESCO har utpekt buegangene i Bologna som verdensarv, og det er gratis å gå opp og besøke kirken. Regn med omtrent en time opp fra Porta Saragozza i godt tempo. Orker du ikke turen, tar du buss 20 fra sentrum til Villa Spada og buss 58 opp til helligdommen på samme billett, eller turisttoget San Luca Express fra Piazza Maggiore.
Gå opp og ta bussen ned, og ta med vann, for de siste kilometerne er bratte. Sent på ettermiddagen er lyset best over åsene.
Bestill en guidet vandring opp til San Luca langs de skjulte stiene her.
10. Universitetskvartalet og Palazzo Poggi
Universitetet i Bologna regner sin historie tilbake til 1088 og kaller seg det eldste universitetet i den vestlige verden. Kvartalet ligger nordøst for De to tårnene rundt Via Zamboni og Piazza Verdi, og her er buegangene fulle av studenter, plakater, sykler og billige barer. I Via Zamboni ligger også kirken San Giacomo Maggiore og Palazzo Poggi, der universitetets gamle samlinger er utstilt.
I Museo di Palazzo Poggi ser du skipsmodeller og sjøkart fra 1600- og 1700-tallet, naturhistoriske samlinger og de anatomiske voksmodellene av Ercole Lelli og Anna Morandi, som ble brukt i undervisningen av medisinstudenter. Museet har åpent tirsdag til fredag fra kl. 10 til 16 og i helgene fra kl. 10 til 18, og billetten koster 10 euro (cirka 105 kroner). Det er stengt på mandager, og de under 19 år kommer gratis inn.
Kom på dagtid hvis du vil se kvartalet fra sin pene side. Om kvelden er Piazza Verdi full av studenter, og det er festlig, men også bråkete og rotete.
11. Pinacoteca Nazionale
Bolognas nasjonale kunstmuseum ligger i Via delle Belle Arti i universitetskvartalet og er et av de mest undervurderte museene i Italia. Samlingen spenner fra de gylne altertavlene fra 1300-tallet, blant annet et polyptykon av Giotto, til Bologna-skolen på 1500- og 1600-tallet med brødrene Carracci, Guido Reni og Guercino. Hovedverket er Rafaels Den hellige Cecilias ekstase, som ble malt til en kirke i Bologna.
Museet har åpent tirsdag til søndag fra kl. 9 til 19 og holder stengt på mandager, og billetten koster 12 euro (cirka 125 kroner), mens de under 18 år kommer gratis inn. Den første søndagen i måneden er det gratis inngang for alle, men da er det også flest folk. Fra Piazza Verdi går du dit på fem minutter.
Har du bare en time, kan du gå rett til Rafael og salene med Guido Reni. Museet er sjelden overfylt, så det er også et godt sted å søke ly på en regnværsdag.
12. Basilica di San Domenico
Ti minutters gange sør for Piazza Maggiore ligger San Domenico, der grunnleggeren av dominikanerordenen, den hellige Dominikus, ligger begravet. Han døde i Bologna i 1221, og marmorsarkofagen hans, Arca di San Domenico, er et av de fineste kunstverkene i byen. Verkstedet til Nicola Pisano begynte på den på 1200-tallet, Niccolò dell’Arca la til toppen, og da han døde, fikk den unge Michelangelo i oppdrag å lage de siste figurene. Han var bare rundt 20 år da han hugget engelen med lysestaken og de små statuene av San Petronio og San Procolo.
Det er gratis inngang til kirken, og den er åpen hver dag med en pause midt på dagen. På plassen foran står to middelaldergraver av rettslærde på søyler, som minner om hvor viktig jusstudiet var for universitetet.
Gå helt bort til sarkofagen og se etter Michelangelos engel på høyre side, for den er lett å overse. Vil du bo i de rolige gatene rundt kirken, har Hotel Touring en takterrasse med utsikt over takene og ligger få minutter fra San Domenico.
13. MAMbo og Museo Morandi
MAMbo er Bolognas museum for moderne kunst og ligger i byens tidligere bakeri, Forno del Pane, i kvartalet Manifattura delle Arti nord for sentrum. Museet åpnet i 2007 og viser italiensk kunst fra etterkrigstiden og frem til i dag. Samme billett gir adgang til Museo Morandi, verdens største offentlige samling av verker av Giorgio Morandi, Bolognas egen maler, som brukte hele livet på å male stille oppstillinger av flasker, kanner og skåler.
Billetten koster 6 euro (cirka 65 kroner), og museet holder stengt på mandager. På tirsdager åpner det først om ettermiddagen, på torsdager er det åpent til kl. 20, og de øvrige dagene åpner det om formiddagen. Det ligger i Via Don Minzoni, ti minutters gange fra Bologna Centrale og Via dell’Indipendenza.
Gå til Morandi-rommene først hvis du ikke er så glad i samtidskunst. Det er stille, billig og en fin motvekt til kirkene i sentrum, og Morandis hjem i Via Fondazza kan besøkes etter avtale.
14. Lær å lage tortellini og tagliatelle
Den beste suveniren fra Bologna er å kunne lage pastaen selv. Byens sfogline, kvinnene som kjevler ut pastadeigen med en lang kjevle, lager fortsatt tagliatelle og tortellini for hånd, og du kan se dem jobbe bak vinduene i flere av pastabutikkene. Her spiser man ikke spaghetti bolognese, men tagliatelle al ragù, og den lokale oppskriften på ragù ble i 1982 deponert hos handelskammeret, slik at ingen skulle være i tvil. Tortellini serveres tradisjonelt i en klar buljong, tortellini in brodo.
Et pastakurs varer vanligvis rundt tre timer og avsluttes med at du spiser det du har laget, til et glass vin. Prisene starter på rundt 50 euro (cirka 525 kroner) per person, og kursene holdes både på matskoler i sentrum og hjemme hos lokale.
Ta kurset tidlig på reisen, så vet du hva du skal se etter på restaurantene etterpå. Book i god tid, for de populære kursene blir fort utsolgt.
Book et pastakurs med tagliatelle, ragù, spritz og gelato her.
15. Dagstur til Modena og Ferrari-museet i Maranello
Modena ligger bare 20 til 35 minutter fra Bologna med tog og er den perfekte dagsturen. Byggingen av domkirken ble påbegynt i 1099 av arkitekten Lanfranco, og billedhuggeren Wiligelmos relieffer på fasaden hører til de fineste romanske verkene i Italia. Domkirken, klokketårnet Ghirlandina og Piazza Grande står på UNESCOs verdensarvliste. Modena er også byen bak den ekte Aceto Balsamico Tradizionale, som lagres i minst 12 år, og flere av produsentene tilbyr smaking.
For bilentusiaster finnes det to Ferrari-museer. Museo Enzo Ferrari ligger like ved stasjonen i Modena, mens Museo Ferrari ligger ved fabrikken i Maranello, cirka 17 kilometer lenger sør. En billett koster cirka 32 euro (cirka 335 kroner) til hvert museum, og det finnes en kombinasjonsbillett til begge. En shuttlebuss går mellom Modena stasjon og museene, men har du lyst til å kjøre selv ut til produsentene på landet, kan du se priser på leiebil på Booking.com.
Regionaltogene er billige og krever ingen plassbillett, og i guiden min til tog i Italia kan du se hvordan du kjøper billett.
Book en dagstur med tog fra Bologna til begge Ferrari-museene her.
16. Dagstur til Parma
Parma er hjembyen til parmesanosten og parmaskinken, men byen er også et av de vakreste stedene i Emilia-Romagna. På Piazza del Duomo står domkirken med Correggios kuppelfresko av Jomfru Marias himmelfart ved siden av det åttekantede baptisteriet i rosa marmor, som Benedetto Antelami begynte på i 1196. I Palazzo della Pilotta ligger Teatro Farnese, et enormt teater bygget helt i tre på 1600-tallet.
Toget fra Bologna tar rundt en time med regionaltog og litt kortere med hurtigtogene, og fra Parma stasjon går du til Piazza del Duomo på et kvarter. Meieriene som lager Parmigiano Reggiano, jobber tidlig om morgenen, så vil du se osten bli laget, må du som regel bli med på en tur som starter tidlig. Skinkene lagres i åsene rundt Langhirano sør for byen.
Spis lunsj på en trattoria i sentrum med en tallerken torta fritta og skinke, og spar domkirken til ettermiddagen, når lyset faller inn i kuppelen.
Book en tur fra Bologna til et parmesanmeieri og en skinkefabrikk i Parma her.
17. Mosaikkene i Ravenna
Ravenna var hovedstad i Vestromerriket i dets siste år og senere sentrum for bysantinernes makt i Italia, og fra den tiden står de mest fantastiske mosaikkene i Europa. Åtte av byens tidligkristne monumenter står på UNESCOs verdensarvliste. I Basilica di San Vitale ser du keiser Justinian og keiserinne Theodora i gull og grønt, Mausoleo di Galla Placidia har et blått tak med stjerner, og i Sant’Apollinare Nuovo går to lange prosesjoner av helgener langs veggene. Dantes grav ligger også i Ravenna.
Toget fra Bologna tar mellom en og halvannen time. En samlebillett gir adgang til San Vitale, Galla Placidia, Sant’Apollinare Nuovo og Battistero Neoniano, og til Galla Placidia må du bestille et inngangstidspunkt. Studenter betaler 11,50 euro (cirka 120 kroner) for de fire monumentene, og full pris er litt høyere. Om sommeren har monumentene åpent fra kl. 9 til 19, om vinteren fra kl. 10 til 17.
Bestill Galla Placidia når du kjøper billetten, for besøkene er korte og blir utsolgt. Start i San Vitale, som ligger rett ved siden av mausoleet.
Bestill en guidet tur fra Bologna til UNESCO-monumentene i Ravenna her.
Praktiske reisetips til Bologna
Sentrum er så kompakt at du kan gå de fleste steder, men bussene fra TPER er nyttige til San Luca og stasjonen. En enkeltbillett koster 2,30 euro (cirka 24 kroner) og gjelder i 75 minutter, kjøpt om bord koster den 2,50 euro (cirka 26 kroner), og en dagsbillett koster 9 euro (cirka 95 kroner). Du kan også betale med kontaktløst kort om bord. Fra flyplassen kjører monorailen Marconi Express til Bologna Centrale på noen få minutter.
Bologna Welcome Card gir gratis adgang til blant annet Torre dell’Orologio, Asinelli-tårnet når det er åpent, og MAMbo. Kortet lønner seg hvis du vil se flere museer, men mange av de største severdighetene i Bologna er gratis. Vår og høst er de beste årstidene, mens august er varm, og mange familiedrevne restauranter holder stengt for ferie.
Trenger du hele utvalget av overnattingssteder, kan du se alle hoteller i Bologna på Booking.com.
Bologna er også en god base for resten av Nord-Italia. Lyntogene kjører til Firenze på under 40 minutter, og der kan du bruke guiden min til severdigheter i Firenze. Fortsetter du nordover, har jeg også samlet de beste severdighetene i Venezia og severdighetene i Milano.