Costa Rica er regnskog, vulkaner og to kyster i ett lite land. På samme reise kan du bade i varme kilder ved vulkanen Arenal, gå på hengebroer i tåkeskogen og se dovendyr i trærne bak stranden. Landet er lett å reise rundt i på egen hånd, men det går sakte på veiene, og avstandene på kartet lurer deg.
Derfor har det mye å si hvor du legger basene dine. De fleste får mest ut av to eller tre steder fremfor et nytt hotell hver natt. Her får du mine anbefalinger av sju steder i Costa Rica og gode hoteller i tre prisklasser på hvert sted.
De beste stedene i Costa Rica
- La Fortuna & Arenal - beste sted for førstegangsbesøkende, vulkan og varme kilder
- Monteverde - beste sted for tåkeskog, hengebroer og fugleliv
- Manuel Antonio - beste sted for dyreliv og strender ved nasjonalparken
- Tamarindo - beste sted for surfing, strandliv og kvelder i byen
- Papagayo & Playa Hermosa - beste sted for familier og resortferie nær flyplassen
- Santa Teresa - beste sted for surfing, yoga og et rolig tempo
- Puerto Viejo - beste sted for karibisk stemning og sykkelturer langs kysten
Nedenfor går jeg gjennom de sju stedene ett for ett med kart, kjøretider fra flyplassene og tre hoteller på hvert sted: et luksushotell, et mellomklassehotell og et budsjettvalg. Kjøretidene er anslag, for regn, veiarbeid og trafikk kan fort legge på en halvtime.
1. La Fortuna & Arenal - beste sted for førstegangsbesøkende, vulkan og varme kilder 🌋
- 📍 Avstand til sentrum: La Fortuna er en liten by du kan gå rundt i. Mange hoteller med varme kilder ligger 5-13 km mot vest langs veien ut mot vulkanen.
- 🚗 Transport: Leiebil er det enkleste. Uten bil klarer du deg med taxi og turer der du blir hentet på hotellet.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Regn med 2,5-3 timer med bil fra San José (SJO) og omtrent 3 timer fra Liberia (LIR). Begge deler er anslag.
- 💰 Prisnivå: € til €€€€. Enkle rom inne i byen og dyre resorter med egne kilder ute ved vulkanen.
- 👮 Sikkerhet: Rolig by. Kjør helst i dagslys, og ikke la verdisaker ligge synlig i bilen.
La Fortuna er mitt førstevalg for den første reisen til Costa Rica. Byen har vulkanen Arenal som nabo, og på klare dager ser du kjeglen fra parken foran kirken midt i byen. Veien hit er asfaltert hele veien, så det er også et enkelt første stopp med leiebil.
Det er de varme kildene de fleste kommer for. De ligger langs veien vest for byen, og flere av hotellene har egne bassenger med varmt kildevann. Nasjonalparken Volcán Arenal ligger ifølge Costa Ricas turistråd 15 km fra La Fortuna og har flere merkede stier der du går gjennom skogen og over gamle lavastrømmer.
Se hoteller i La Fortuna og ved Arenal her.
Det viktigste valget er om du vil bo inne i byen eller ute ved vulkanen. I byen kan du gå til restauranter, supermarked og turarrangører, og du slipper billigere unna. Langs veien ut mot vulkanen får du hage, ro og egne kilder, men du må kjøre eller ta taxi hver gang du skal inn og spise. Jeg ville valgt et hotell ved vulkanen hvis budsjettet rekker, og byen hvis du reiser uten bil. Fossen La Fortuna ligger noen få kilometer sørvest for byen og er den klassiske halvdagsturen når du trenger et avbrekk fra bassengene.
Sett av minst to netter, og gjerne tre. Vulkanen gjemmer seg ofte bak skyene, og med en ekstra dag har du bedre sjanser til å se den. Herfra fortsetter mange til Monteverde. De to stedene ligger nær hverandre i luftlinje, men innsjøen Arenal ligger imellom, så regn med tre til tre og en halv time på veien.
Hoteller i La Fortuna & Arenal
Nayara Gardens - luksus i en tropisk hage med egne varme kilder
Nayara Gardens er mitt forslag hvis du vil unne deg noe helt spesielt ved Arenal. Hotellet ligger omtrent sju kilometer fra La Fortuna og har egne varme kilder, basseng, spa, treningsrom og restaurant. Rommene er store: Et Deluxe Room er på 97 kvadratmeter, og suitene har eget basseng.
Det passer perfekt til en bryllupsreise eller som avslutning på rundreisen, når dere gjerne vil være på hotellet det meste av dagen. Prisen er svært høy, og en gjest synes maten er over middels, men ikke fantastisk. Spis derfor gjerne et par kvelder inne i byen.
En gjest skriver på Booking.com: «Personalet var veldig vennlig og kunne ikke få gjort nok for å hjelpe oss.»
Se bilder og bestill Nayara Gardens her.
Arenal Manoa Hot Springs Resort - egne varme kilder til en rimeligere pris
Arenal Manoa er hotellet jeg ville valgt hvis du vil bo ute ved vulkanen uten å betale for det aller dyreste. Resortet ligger sju kilometer fra byen og har egne varme kilder, basseng med bassengbar, restaurant og spa, og frokosten er inkludert.
Det er mange romtyper, fra Junior Room til villa og suite med eget basseng, så både par og familier kan finne noe som passer. Regn med å spise på hotellet eller kjøre inn til byen. En gjest nevner at maten på hotellet er dyrere enn inne i byen, men at kvaliteten er god.
Om de varme kildene skriver en gjest på Booking.com: «De varme kildene var høydepunktet for oss, de var vidunderlige.»
Se bilder og bestill Arenal Manoa Hot Springs Resort her.
Viajero La Fortuna Hostel - rimelige rom og basseng midt i byen
Viajero er mitt budsjettvalg i La Fortuna og ligger noen hundre meter fra parken midt i byen. Her er det både sovesaler og private dobbeltrom med eget bad, og du får basseng, restaurant, bar og felleskjøkken med på kjøpet.
Det passer for deg som reiser alene eller som par og gjerne vil møte andre reisende og bestille turer på samme sted. Det er et livlig hostell, og en gjest skriver at det er svært lytt på rommene. Ta med ørepropper, eller velg et av de to andre hotellene hvis du sover lett.
En gjest fremhever kjøkkenet på Booking.com: «Fantastisk kjøkken med alt du kan trenge av redskaper og tallerkener!»
Se bilder og bestill Viajero La Fortuna Hostel her.
2. Monteverde - beste sted for tåkeskog, hengebroer og fugleliv 🌿
- 📍 Avstand til sentrum: Santa Elena er den lille byen i området. Hotellene ligger i byen eller langs veien opp mot tåkeskogreservatet, som ligger drøyt seks kilometer unna i luftlinje.
- 🚙 Transport: Bil med god bakkeklaring er en fordel, for veiene ut til reservatene er delvis grusveier. På mange turer blir du hentet på hotellet.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Regn med 3-3,5 timer fra San José (SJO) og omtrent 3 timer fra Liberia (LIR). Det er anslag, og den siste biten opp fjellet er svingete og går sakte.
- 💰 Prisnivå: € til €€€. Mange små lodger og pensjonater og en håndfull dyre hoteller.
- 👮 Sikkerhet: Trygt område. Det er kjølig, vindfullt og ofte vått, og veiene er mørke om kvelden.
Monteverde er Costa Ricas tåkeskog. Her går du på stier og hengebroer mellom trekronene, og temperaturen er en helt annen enn nede ved kysten. Jeg ville valgt Monteverde hvis fugler, natur og fotturer betyr mer for deg enn basseng og strand.
Selve byen heter Santa Elena, og det er her du finner restauranter, supermarked og de fleste rimelige overnattingsstedene. Det mest kjente reservatet er Monteverde Cloud Forest Preserve. Du bestiller et tidspunkt på forhånd, parkerer ved besøkssenteret og tar reservatets shuttlebuss den siste biten. Kom i god tid, for bussen venter ikke på deg. I tillegg til det kjente reservatet finner du blant annet Santa Elena-reservatet, Curi-Cancha og private parker som Selvatura her, så du kan lett fylle to hele dager.
Veien opp til Santa Elena er asfaltert, men flere av veiene videre ut til reservatene og de mer avsidesliggende lodgene er bratte grusveier. Leier du bil, ville jeg valgt en med god bakkeklaring, særlig i regntiden. Bor du i Santa Elena, klarer du deg uten bil og kan la turarrangørene hente deg. Regn også med at den siste biten opp fjellet tar tid. Det er under 20 kilometer fra hovedveien, men svingene gjør at turen fort tar 40 minutter.
Pakk en varm genser og en regnjakke. Ikke alle hoteller har oppvarming på rommene, og gjester skriver om kalde netter og vind. To netter er nok for de fleste. Da rekker du en guidet tur i skogen om morgenen, en tur over hengebroene og en nattvandring der guiden finner dyrene for deg. Monteverde ligger mellom La Fortuna og Stillehavskysten og passer derfor godt som stopp nummer to på en rundreise.
Hoteller i Monteverde
Hotel Belmar - klassisk luksushotell med spa og restaurant
Hotel Belmar er det klassiske luksusvalget i Monteverde og ligger omtrent fire kilometer fra Santa Elena i retning reservatet. Her er det restaurant, bar, spa og boblebad, og flere av romtypene har terrasse eller balkong.
Belmar er for par som vil ha god mat og komfort etter en dag i skogen. Frokost er ikke nødvendigvis inkludert i prisen, så sjekk det når du bestiller. En gjest skriver at rommene var veldig kalde, og at vinden ulte gjennom de utette vinduene hele natten. Slik er det i fjellet, men pakk deretter.
En gjest oppsummerer oppholdet på Booking.com: «Herlig hotell, godt rom og en nydelig balkong.»
Se bilder og bestill Hotel Belmar her.
Hotel Montaña Monteverde - store rom med fjellutsikt og frokost
Montaña Monteverde ligger omtrent halvannen kilometer fra Santa Elena og rundt fire kilometer fra tåkeskogreservatet. Rommene har utsikt over fjellene, det er restaurant og bar på stedet, og frokosten er inkludert i prisen.
Det er et godt valg for familier og par som vil ha mer plass enn på et pensjonat uten å betale luksuspris. Det finnes også familierom. Hotellet er av eldre dato, og en gjest kaller det gammeldags og ikke særlig tilgjengelig. Rommene har verken klimaanlegg eller oppvarming, så pakk for kjølige netter.
En gjest skriver på Booking.com: «Store rom, god beliggenhet nær Monteverde med virkelig flott utsikt og veldig god frokost.»
Se bilder og bestill Hotel Montaña Monteverde her.
Cabinas Eddy B&B - rimelig pensjonat med frokost midt i Santa Elena
Cabinas Eddy er det rimelige valget i Monteverde og ligger omtrent 100 meter fra sentrum av Santa Elena. Du kan gå til restauranter og supermarked, og frokosten er inkludert i prisen. Det er felleskjøkken, og resepsjonen hjelper deg med å bestille turer.
Velg romtype med omhu: Dobbeltrommet med privat bad har eget bad, mens det lille dobbeltrommet ikke har det. Beliggenheten midt i byen betyr også støy, og en gjest skriver at dette ikke er stedet hvis du vil slappe av eller sove godt. For to netter med fullt program er det et fint og rimelig utgangspunkt.
En gjest beskriver rommene på Booking.com: «Rommene er fine, veldig rene og har alt man trenger.»
Se bilder og bestill Cabinas Eddy B&B her.
3. Manuel Antonio - beste sted for dyreliv og strender ved nasjonalparken 🦥
- 📍 Avstand til sentrum: Hotellene ligger langs veien fra havnebyen Quepos, over åsen og ned til stranden og inngangen til nasjonalparken.
- 🚕 Transport: Taxi eller hotellets shuttlebuss mellom åsen og stranden. Nasjonalparken har ingen parkeringsplass, så bilen bruker du mest til turer ut av området.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Regn med 2,5-3 timer med bil fra San José (SJO). Det er et anslag og avhenger av trafikken.
- 💰 Prisnivå: €€ til €€€€. Et dyrt område der det er langt mellom de virkelig rimelige hotellene med gode vurderinger.
- 👮 Sikkerhet: Bølgene kan være kraftige ved Playa Espadilla. Hold øye med vesken på stranden, og gi aldri apene mat.
Manuel Antonio er stedet der regnskogen går helt ned til stranden. Nasjonalparken er en av landets mest besøkte, og du har gode sjanser til å se aper, dovendyr og tukaner i løpet av en enkelt formiddag. Myndighetene har registrert rundt 352 fuglearter og 109 pattedyrarter i parken. Jeg ville valgt området hvis du vil kombinere dyreliv og badeferie uten å bytte hotell.
Planlegg besøket i parken før du bestiller hotell. Billetter til Manuel Antonio nasjonalpark selges bare på nett, parken er stengt på tirsdager, og den holder åpent fra tidlig morgen til midt på ettermiddagen. Jeg ville valgt et av de første tidspunktene om morgenen og bestilt en guidet tur, for dyrene er vanskelige å få øye på selv. Inne i parken ligger det flere badestrender, blant annet Playa Manuel Antonio og Espadilla Sur, så ta med badetøy.
Se hoteller i Manuel Antonio her.
Området har to typer adresser. Oppe på åsen mellom Quepos og stranden ligger mange av de større hotellene med basseng og utsikt, og herfra må du ta taxi eller shuttlebuss ned til vannet. Nede ved Playa Espadilla og inngangen til parken bor du i gangavstand til alt, men hotellene ligger tettere. Jeg ville bodd nede ved stranden på et kort opphold og oppe på åsen hvis bassenget og utsikten er en del av ferien.
Tre netter er passe. Da har du en dag til parken, en stranddag ved Playa Espadilla, som er områdets store offentlige strand, og en dag i reserve hvis været slår seg vrangt. Prisnivået er høyt, og i høysesongen er det tett trafikk på veien mellom Quepos og stranden, så bestill i god tid.
Hoteller i Manuel Antonio
Parador Nature Resort and Spa - stort resort med tre bassenger ute på Punta Quepos
Parador ligger for seg selv ute på Punta Quepos og er områdets store resort med tre bassenger, tre restauranter, spa, treningsrom og minigolf. Frokosten er inkludert i prisen, og hotellet har gratis shuttlebuss til strendene ved nasjonalparken.
Resortet passer for familier og par som vil ha alt på ett sted. Det finnes rom med to dobbeltsenger og Vista Suites, som er forbeholdt voksne. Ulempen er avstanden, for det er omtrent et kvarters kjøring til inngangen til parken. En gjest nevner også at frokosten ble ensformig etter en uke.
En gjest fremhever på Booking.com: «Resortet er veldig familievennlig, og personalet er svært hyggelig.»
Se bilder og bestill Parador Nature Resort and Spa her.
Hotel Plaza Yara - rom med tekjøkken og basseng oppe på åsen
Plaza Yara ligger oppe på åsen i den enden av veien som vender mot Quepos, drøyt tre kilometer i luftlinje fra inngangen til nasjonalparken. Hotellet har utendørsbasseng, rommene har tekjøkken, og frokost er inkludert.
Plaza Yara gir deg god plass og et av områdets best vurderte hoteller uten resortpriser. Det finnes også et hus med to soverom for familier. Hotellet har ingen restaurant, og du trenger taxi eller bil til både stranden og nasjonalparken. En gjest synes resepsjonen var litt vanskelig å finne.
Om dyrelivet skriver en gjest på Booking.com: «Vi så og hørte så mange dyr mens vi var der!»
Se bilder og bestill Hotel Plaza Yara her.
El Faro Containers Beach Hotel - containerrom og evighetsbasseng ved inngangen til parken
El Faro er det rimeligste av mine tre forslag og det som ligger best til for nasjonalparken. Hotellet ligger 50 meter fra inngangen og rundt 300 meter fra Playa Espadilla. Rommene er bygget av skipscontainere, hotellet har evighetsbasseng og restaurant, og frokosten er inkludert i prisen.
Jeg ville valgt det for et kort opphold der parken og stranden er hovedsaken. Hotellet er bygget oppover en bratt skråning. Det er heis, men en gjest beskriver turen opp til toppen som en treningsøkt hver eneste gang, så det er ikke et opplagt valg hvis du er dårlig til beins.
En gjest skriver om beliggenheten på Booking.com: «Beliggenheten er fantastisk, rett ved inngangen til parken og bare 10 minutters gange fra stranden.»
Se bilder og bestill El Faro Containers Beach Hotel her.
4. Tamarindo - beste sted for surfing, strandliv og kvelder i byen 🏄
- 📍 Avstand til sentrum: Kompakt strandby der du går mellom strand, restauranter og butikker på få minutter.
- 🚶 Transport: Du klarer deg til fots i byen. Lei bil eller bestill en tur hvis du vil ut til nabostrendene.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Regn med 1-1,5 time med bil fra Liberia (LIR). Fra San José (SJO) tar turen heller 4 timer eller mer. Begge deler er anslag.
- 💰 Prisnivå: € til €€€€. Stort utvalg, fra surfehosteller til dyre hoteller rett på stranden.
- 👮 Sikkerhet: Travel ferieby med selgere på stranden og musikk om kvelden. Ikke la tingene dine ligge uten tilsyn mens du bader.
Tamarindo er en av Costa Ricas mest kjente surfebyer og et av de enkleste stedene for en strandferie uten bil. Costa Ricas turistråd kaller Playa Tamarindo en av de mest berømte surfestrendene. Stranden har dessuten hatt det blå flagget i mange år. Jeg ville valgt byen hvis surfing, strandliv og restauranter i gangavstand er det du reiser for.
Byen er liten nok til at du kan gå overalt. Stranden er bred, solen går ned i havet, og om kvelden er det liv i gatene bak stranden. Dette er ikke stedet hvis du drømmer om en stille bukt for deg selv. Her er det strandselgere, musikk og mange andre turister, særlig i høysesongen.
Velg hotell etter hvor mye liv du vil ha rundt deg. Helt nede ved stranden midt i byen bor du nærmest alt, men også nærmest musikken. Et par gater opp fra stranden er det roligere og rimeligere, og du har fortsatt bare fem til ti minutters gange til vannet. Mot sør fortsetter byen ut mot Playa Langosta. Liberia er den naturlige flyplassen. Flyr du til San José, går det meste av en dag med til å komme deg hit, og derfor fungerer Tamarindo best som begynnelsen eller slutten på en reise via Liberia.
Tamarindo ligger i Guanacaste, der landskapet er tørrskog og ikke regnskog. På Stillehavskysten varer tørketiden fra desember til mars, og regntiden går fra mai til oktober. Nord for bukten ligger Playa Grande og den marine nasjonalparken Las Baulas, som er en fin halvdagstur når du trenger en pause fra surfebrettet.
Hoteller i Tamarindo
Ocho Artisan Bungalows - bungalower med basseng rett på stranden
Ocho Artisan Bungalows ligger rett på Playa Tamarindo i gangavstand til byens restauranter. Du bor i din egen bungalow med jungel- eller havutsikt, og her er det et stort basseng, restaurant og bar. Noen av bungalowene har utedusj.
Stedet er for par som vil bo lekkert og personlig fremfor på et stort hotell. Prisen er høy, og frokost er ikke inkludert i alle prisene. Du bor midt i en livlig ferieby, og en gjest skriver at høy, dunkende musikk gjorde det vanskelig å slappe av og sove.
En gjest beskriver bungalowen sin på Booking.com: «Bungalowen var veldig romslig og komfortabel og hadde mye særpreg.»
Se bilder og bestill Ocho Artisan Bungalows her.
Hotel Tamarindo Diria Beach Resort - stort strandhotell med tre bassenger midt i byen
Tamarindo Diria er byens store strandhotell og ligger rett på stranden midt i Tamarindo. Her er det tre utendørsbassenger, barnebasseng, fire restauranter, spa og treningsrom. Rommene er fordelt på en familiedel og en del bare for voksne, der noen av rommene har boblebad eller et eget lite basseng.
Det er mitt forslag til familier og til deg som vil ha resortfasiliteter og samtidig kunne gå ut og spise hver kveld. Frokost er ikke inkludert i romprisen. En gjest kritiserer lydisoleringen og skriver at døren slipper inn all lyd, så ikke regn med stillhet.
En gjest skriver på Booking.com: «Hotellet er utmerket, frokosten er utmerket, og det er mange bassenger og en vakker strand.»
Se bilder og bestill Hotel Tamarindo Diria Beach Resort her.
Hostel La Botella de Leche - hostell med basseng og private rom nær stranden
La Botella de Leche er mitt budsjettvalg i Tamarindo og ligger omtrent 300 meter fra stranden. Her er det både sovesaler og private rom med eget bad, og du får basseng og felleskjøkken. Gjestene skryter av stemningen, og det er et godt sted hvis du reiser alene.
Ikke forvent hotellkomfort. Det er ikke varmt vann i dusjen, bare noen av rommene har klimaanlegg, og en gjest beskriver rommet sitt som helt umøblert og slitt. Jeg ville valgt det hvis pengene heller skal gå til surfing og turer enn til rommet.
En gjest fremhever på Booking.com: «Bra personale, god beliggenhet og gratis kaffe.»
Se bilder og bestill Hostel La Botella de Leche her.
5. Papagayo & Playa Hermosa - beste sted for familier og resortferie nær flyplassen 🏖️
- 📍 Avstand til sentrum: Her er det ingen egentlig by. Resortene ligger for seg selv ute på halvøya, og ved Playa Hermosa ligger hoteller og restauranter langs én strand.
- 🚗 Transport: Transfer eller leiebil. Mellom strendene må du kjøre, og på resortene foregår det meste på hotellet.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Omtrent 30 minutter med bil fra Liberia (LIR) til Playa Hermosa og litt lenger ut på halvøya. Det er anslag.
- 💰 Prisnivå: €€ til €€€€. Halvøya er svært dyr, mens prisene ved Playa Hermosa er overkommelige.
- 👮 Sikkerhet: Bevoktet resortområde på halvøya og rolig vann i bukten. Vær forsiktig på de mørke veiene om kvelden.
Papagayobukten er Costa Ricas svar på en klassisk resortferie. Vannet er roligere enn på surfestrendene lenger sør, og du lander i Liberia og sitter ved bassenget en knapp time senere. Jeg ville valgt området for en ferie med barn eller for de siste avslappede dagene etter en rundreise.
Det er to svært ulike måter å bo på. Ute på selve Papagayohalvøya ligger de store luksusresortene bak en bevoktet port, og her er strand, restauranter og aktiviteter en del av hotellet. Det er her kjeder som Four Seasons og Andaz ligger, og flere av de store hotellene i bukten selges med alt inkludert. Ved Playa Hermosa bor du ved en vanlig offentlig strand med mindre hoteller, restauranter i gangavstand og like mange lokale som turister.
Se hoteller ved Papagayo og Playa Hermosa her.
Sanden er mørk og ikke hvit. Det er greit å vite før du sammenligner med bilder fra Karibia. Til gjengjeld er vannet varmt og bølgene små, og mellom halvøya og Playa Hermosa ligger Playa Panamá, som også er kjent for det rolige vannet. Det gjør bukten til et enkelt sted å bade med små barn.
Ulempen er at det ikke er mye du kan gå til her. Vil du spise på et nytt sted hver kveld eller se regnskog og vulkaner, må du ut og kjøre. Jeg ville derfor ikke brukt hele ferien her, men kombinert bukten med La Fortuna eller Monteverde. Flyplassen i Liberia heter offisielt Daniel Oduber Quirós, men den markedsfører seg som Guanacaste Aeropuerto. Det er den du bør fly til og fra hvis ferien begynner eller slutter ved bukten.
Hoteller ved Papagayo & Playa Hermosa
Andaz Peninsula Papagayo Resort - luksusresort på halvøya med barneklubb og flere bassenger
Andaz ligger ute på Papagayohalvøya, omtrent 25 kilometer fra flyplassen i Liberia, og har stranden to minutters gange fra hotellet. Her er det flere bassenger, tre restauranter, spa, tennisbane og barneklubb. Du kan velge mellom rom med utsikt over bukten, suiter med eget lite basseng og villaer.
Andaz er for familier og par som vil ha luksus uten å måtte planlegge noe. Prisen er svært høy, og frokosten er ikke inkludert i alle prisene. Du bor isolert, så nesten alle måltidene blir på hotellet. En gjest mener at frokostserveringen i restauranten Rio Bhongo bør bli mye bedre.
En gjest oppsummerer det slik på Booking.com: «Utmerket beliggenhet, vennlig personale og gode muligheter for utflukter!»
Se bilder og bestill Andaz Peninsula Papagayo Resort her.
Hotel Bosque del Mar Playa Hermosa - suiter rett på stranden
Bosque del Mar ligger rett på Playa Hermosa, omtrent en halvtimes kjøring fra flyplassen. Hotellet har basseng, boblebad og restaurant, og du bor i suiter i hagen eller helt ute ved havet, der det også finnes en familiesuite.
Dette er hotellet for deg som vil kunne gå fra rommet og rett ned i sanden. Frokost er ikke inkludert som standard. Hotellet trenger vedlikehold enkelte steder, og en gjest nevner en gardin som ikke lot seg trekke for, og trappetrinn som smuldrer opp. Se på det som et avslappet strandhotell og ikke som et nytt luksusresort.
En gjest skriver om rommet sitt på Booking.com: «Vi hadde et rom med balkong rett ut mot havet, og det var nydelig.»
Se bilder og bestill Hotel Bosque del Mar Playa Hermosa her.
Villa del Sueño - mindre hotell med basseng og levende musikk nær stranden
Villa del Sueño ligger omtrent 150 meter fra Playa Hermosa og rundt 35 minutters kjøring fra flyplassen. Hotellet har hage, utendørsbasseng og en restaurant med levende musikk, og frokosten er inkludert i prisen. Rommene spenner fra standardrom til suiter med to soverom.
Det er det rimeligste av mine tre forslag ved bukten, og over tusen gjester har gitt det en høy vurdering. Hotellet passer godt for par og familier som vil ha en rolig base med kort vei til stranden. En gjest skriver at det er mye støy om natten på rom 124 og 125, så be om et annet rom hvis du sover lett.
En gjest fremhever personalet på Booking.com: «Personalet var usedvanlig vennlig og imøtekommende.»
Se bilder og bestill Villa del Sueño her.
6. Santa Teresa - beste sted for surfing, yoga og et rolig tempo 🧘
- 📍 Avstand til sentrum: Én lang vei langs kysten. Fra krysset ved Playa Carmen ligger hoteller og kafeer på rekke og rad flere kilometer nordover.
- 🚙 Transport: Leiebil med god bakkeklaring eller taxi. Mange sideveier opp i åsene er bratte grusveier.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Regn med omtrent 5 timer fra San José (SJO) inkludert fergen fra Puntarenas til Paquera, og omtrent 4 timer langs landeveien fra Liberia (LIR). Begge deler er anslag.
- 💰 Prisnivå: € til €€€€. Hosteller og små hoteller, men også enkelte svært dyre strandhoteller.
- 👮 Sikkerhet: Stranden er en surfestrand med bølger, så spør lokalt hvor du kan bade. Veiene er mørke om kvelden, så ta med en lommelykt.
Santa Teresa er stedet for deg som vil surfe, drive med yoga og la dagene gå barbeint. Byen ligger sør på Nicoyahalvøya og er egentlig bare én lang vei bak en lang strand, med kafeer, butikker og små hoteller på begge sider.
Turen hit er lang, og det er noe av forklaringen på stemningen. Fra San José kjører du til Puntarenas og tar fergen over bukten til Paquera, og derfra er det omtrent en times kjøring. Sjekk avgangene hos Naviera Tambor, som trafikkerer ruten, og kjøp billett på forhånd når du kan. Bare en del av plassene selges på nett. Fra Liberia kan du kjøre hele veien over land ned gjennom halvøya.
Se hoteller i Santa Teresa her.
Hovedveiene hit er i dag asfaltert, men mange hoteller ligger langs bratte grusveier oppe i åsene. Spør hotellet hvilken bil du trenger før du bestiller en villa med utsikt. Bor du nede ved hovedveien, kan du gå til både stranden og restaurantene. Følg hovedveien via Paquera og Cóbano, selv om GPS-en foreslår en kortere rute langs vestkysten. Den kan lede deg ut på veier der du må kjøre gjennom elver.
Området har tre deler. Ved krysset ved Playa Carmen ligger supermarked, kafeer og butikker. Lenger nord blir det roligere, og her ligger selve Santa Teresa-stranden. Mot sør ligger Mal País og enda lenger ute naturreservatet Cabo Blanco. Jeg ville satt av minst fire netter, for ellers tar transporten for stor plass. Er du ute etter den samme blandingen av surfing og yoga i Asia, kan du sammenligne med guiden min til hvor du bør bo på Bali.
Hoteller i Santa Teresa
Hotel Nantipa - luksus med bungalower og villaer rett på stranden
Nantipa ligger rett på stranden i Santa Teresa og er mitt luksusvalg her. Du bor i en suite, en bungalow eller en villa helt nede ved stranden, og hotellet har basseng, restaurant og bar. Frokosten er inkludert og serveres à la carte.
Nantipa passer for en bryllupsreise eller for en familie som vil ha komfort i en by der det meste ellers er enkelt. Det finnes barnemeny og lekeapparater, og en gjest roser personalet for å ta seg godt av barna. Prisen er høy, og en annen gjest beskriver resepsjonen som uerfaren da et beløp som var belastet to ganger, skulle refunderes.
En gjest skriver på Booking.com: «Vakkert hotell helt nede ved stranden med utmerket personale.»
Se bilder og bestill Hotel Nantipa her.
Hotel Santa Teresa by the Beach - basseng og frokost noen få skritt fra Playa Carmen
Hotel Santa Teresa by the Beach ligger ved krysset mellom Santa Teresa og Mal País, rundt 50 meter fra Playa Carmen. Hotellet har basseng, og frokosten er inkludert i prisen. Det finnes rom med terrasse eller balkong, noen med havutsikt, og leiligheter med ett eller to soverom.
Det er det mest praktiske valget for deg som kommer uten bil eller bare blir noen få netter, for du kan gå til supermarked, kafeer og bølgene ved Playa Carmen. Hotellet har ingen restaurant, og en gjest nevner at bassengområdet ikke er særlig stort. Med stranden så nær betyr det mindre.
Om beliggenheten skriver en gjest på Booking.com: «Fantastisk beliggenhet nær Playa Carmen, supermarked, kafeer og butikker.»
Se bilder og bestill Hotel Santa Teresa by the Beach her.
Hotel Luz de Luna - bungalower i tropisk hage 120 meter fra stranden
Luz de Luna ligger nord i Santa Teresa, omtrent 120 meter fra stranden, og en gjest kaller det et av byens roligste hoteller nær vannet. Du bor i en bungalow eller et studio med utsikt mot bassenget, og frokosten er inkludert i prisen. Den store bungalowen har plass til fire.
Jeg ville valgt det for deg som vil bo enkelt og rolig og bruke pengene på surfing og mat. Det er ikke klimaanlegg, bungalowen har vifte, og en gjest mener at stedet er mer hytte enn hotell. Trenger du kjølige netter og hotellservice, bør du velge et av de to andre.
En gjest beskriver hytten sin på Booking.com: «Hyttene var rene og komfortable og virkelig fint innredet.»
Se bilder og bestill Hotel Luz de Luna her.
7. Puerto Viejo - beste sted for karibisk stemning og sykkelturer langs kysten 🚲
- 📍 Avstand til sentrum: Liten by du kan gå rundt i. Strendene ligger på rekke og rad langs kystveien mot sørøst, og Playa Cocles begynner omtrent 1,5 km fra byen.
- 🚲 Transport: Sykkel er det naturlige valget langs kystveien. Bruk taxi eller bil til nasjonalparken i Cahuita og til Manzanillo.
- ✈️ Tid fra flyplassen: Regn med 4,5-5 timer med bil eller shuttlebuss fra San José (SJO). Det er et anslag, og rute 32 gjennom fjellene blir jevnlig stengt etter jordskred.
- 💰 Prisnivå: € til €€€. Lavere priser enn i Manuel Antonio og ved Papagayo, og mange små hoteller i grønne omgivelser.
- 👮 Sikkerhet: Ikke gå alene på stranden eller på de mørke veiene om kvelden, lås sykkelen, og spør om strømforholdene før du bader.
Puerto Viejo er den andre siden av Costa Rica. Her på den karibiske kysten er kulturen preget av afrokaribiske røtter, og tempoet er lavere enn på Stillehavssiden. Turistrådet beskriver byen som en svært fargerik strandby med et variert kjøkken, og jeg ville valgt den hvis du vil ha en mer avslappet og mindre polert ferie.
Byen er liten, og det meste ligger langs kystveien mot sørøst. Først kommer Playa Cocles, som er en lang, lys sandstrand med bølger for surfere, og lenger ut langs kysten ligger naturreservatet Gandoca-Manzanillo. Vest for byen ligger Playa Negra. Jeg ville leid en sykkel og syklet fra strand til strand. Du kan velge mellom å bo inne i byen, der du går til restauranter og barer, og ute ved Playa Cocles, der hotellene ligger i grønne hager nær stranden. I byen må du regne med mer støy om natten.
Se hoteller i Puerto Viejo her.
Været følger ikke resten av landet. Ifølge turistrådets klimaoversikt har den karibiske siden ingen klart avgrenset tørketid. De tørreste periodene er februar til mars og september til oktober, mens det faller mest regn fra november til januar. Det gjør Puerto Viejo til et godt valg i september og oktober, når det er regntid ved Stillehavet.
Turen fra San José går over fjellene langs rute 32 og videre sørover langs kysten. Veien blir jevnlig stengt etter jordskred, så sjekk den samme morgen, og legg inn en ekstra dag før hjemreisen. Sett av tre til fire netter, og bruk en av dagene i nasjonalparken i Cahuita, som er kjent for korallrevet sitt. I Gandoca-Manzanillo legger lærskilpadder egg på stranden, særlig fra april til august.
Hoteller i Puerto Viejo
Namu Garden Hotel & Spa - voksenhotell med spa og private bassenger nær sentrum
Namu Garden er bare for voksne og ligger i Puerto Viejo, fem minutters gange fra sentrum og tre minutter fra Playa Negra. Her er det basseng, spa med dampbad og badstue, restaurant og hage, og frokosten er inkludert i prisen. Noen av bungalowene og suitene har eget basseng.
Kom hit som par hvis dere vil ha ro og komfort og samtidig kunne gå ut og spise om kvelden. Det er byens dyre valg, men prisnivået ligger et godt stykke under luksushotellene ved Stillehavet. En gjest skriver at veggene på rommet var veldig tynne, så man kunne høre naboene.
En gjest skriver på Booking.com: «Vakker hage og herlig fredelige omgivelser.»
Se bilder og bestill Namu Garden Hotel & Spa her.
Cariblue Beach and Jungle Resort - bungalower og familierom ved Playa Cocles
Cariblue ligger ved Playa Cocles, omtrent 1,5 kilometer fra Puerto Viejo, med stranden rundt 300 meter unna. Du bor i en bungalow med utsikt mot jungelen eller i et familierom, og hotellet har basseng, barnebasseng, restaurant og spa. Frokost er inkludert.
Cariblue passer godt for familier og for deg som heller vil bo ved stranden enn inne i byen. Gjestene ser mange dyr i hagen, og du kan sykle inn til byen. Ifølge en gjest kan ikke vannet drikkes, og det er for få steder å fylle flasken, så kjøp med deg vann tilbake til hotellet.
Om dyrelivet skriver en gjest på Booking.com: «Vi så så mange dyr og fugler på hotellet (dovendyr, forskjellige slags frosker, tukaner, grønne araer, øgler …)»
Se bilder og bestill Cariblue Beach and Jungle Resort her.
Casa BOHÖ - rimelige rom med frokost i gangavstand til alt
Casa BOHÖ er stedet hvis budsjettet er stramt, og ligger noen få minutters gange fra sentrum av Puerto Viejo. Rommene har eget bad, og frokost er inkludert. Det er en italiensk restaurant på stedet og et felleskjøkken hvis du vil lage mat selv.
Her bor du rimelig og sentralt, og det passer godt hvis dagene skal tilbringes på sykkel langs kysten. Sjekk romtypen hvis klimaanlegg er viktig, for en av kategoriene har vifte. En gjest nevner støy fra naboene om natten og for lite plass til å tørke håndklær. Til Playa Negra er det omtrent et kvarters gange.
En gjest fremhever beliggenheten på Booking.com: «God beliggenhet, alt i Puerto Viejo kan nås til fots, og utsikten fra soverommet ut mot trærne er fantastisk.»
Se bilder og bestill Casa BOHÖ her.
Hvor bør man ikke bo i Costa Rica?
Jeg ville ikke brukt mer enn én natt i San José. Hovedstaden er et praktisk stopp ved ankomst og før hjemreisen, men det er ikke den du reiser til Costa Rica for. Flyplassen ligger dessuten i nabobyen Alajuela, så et hotell nær flyplassen Juan Santamaría er smartere enn et i sentrum hvis du lander sent eller flyr tidlig.
Jeg ville heller ikke lagt inn for mange stopp. Tre baser på to uker er mer enn nok når en forflytning fort tar en halv dag. Og ikke velg et hotell oppe i åsene i Santa Teresa eller langt utenfor Santa Elena hvis du ikke har en bil som takler grusveiene.
Skal jeg peke på én rute for den første reisen, er det La Fortuna, Monteverde og Manuel Antonio. Da får du vulkan og varme kilder, tåkeskog og til slutt dyreliv og strand, og alle tre stedene kan nås fra San José på en halv dags kjøring.
Vil du heller ha mest mulig strand, er Guanacaste det naturlige valget. Fly til Liberia, og velg Tamarindo hvis du vil ha surfing og byliv, eller Papagayo og Playa Hermosa hvis du reiser med barn eller bare vil ha ro. Santa Teresa er for deg som har god tid og gjerne vil bli værende en stund, og Puerto Viejo er det rette hvis du vil oppleve den karibiske siden.
Husk at de to kystene har hvert sitt vær. Stillehavskysten har tørketid fra desember til mars, mens september og oktober er blant de tørreste månedene på den karibiske siden. Legg opp ruten etter årstiden, og bestill de første og siste nettene før du ordner resten.
Lurer du fortsatt på om Costa Rica er det rette målet for årets langtur, kan du sammenligne med guiden min til hvor du bør bo i Thailand eller lese om hvor du bør bo på Maldivene hvis det mest handler om strand og resort. Går flyruten via USA, kan du legge inn et par dager underveis. Skal barna få med seg fornøyelsesparker på turen, kan du lese om hvor du bør bo i Orlando. Og vil du heller ha regnskog, strender og leiebil på en øy i Karibia, har jeg skrevet en guide til hvor du bør bo på Puerto Rico. Har du lyst på noen dager med strand og storby i Florida, finner du områdene og hotellene i guiden min til hvor du bør bo i Miami.